Liga - FC Barcelone - Valverde : "Iniesta incarne l'essence du football"

"C'est un étendard de longue date qui a quitté Barcelone", a commenté Ernesto Valverde après le tout dernier match d'Andres Iniesta avec le Barça face à la Real Sociedad à l'occasion de la 38e journée de Liga (1-0). "Nous aimerions tous vivre ce genre d'adieux quand on quitte un club, a poursuivi l'entraîneur barcelonais. Andrés a eu la meilleure des sorties".

Iniesta a évidemment eu droit à une ovation au moment de sa sortie en fin de match. Le public du Camp Nou a même continué à chanter son nom jusqu'au coup de sifflet final. "Le moment entre sa sortie du terrain (à la 82e minute) et la fin du match a été très émouvant", a reconnu Valverde. Arrivé au Barça à l'âge de 12 ans, Andres Iniesta y est resté 22 ans et a disputé 674 rencontres en équipe première. Il a surtout mené le club catalan au sommet en éclairant son jeu en compagnie de Xavi ou Messi.

"Je me sens privilégié d'avoir pu le diriger, tout comme tout ceux qui ont eu cette chance, a poursuivi Ernesto Valverde dans un vibrant hommage au champion du monde 2010 qui a encore été célébré après le match lors des festivités du Barça. C'est le genre de joueur unique, inimitable et sa carrière parle pour lui. Il n'y a pas d'autre joueur comme lui. Il apporte de la magie sur le terrain, on dirait qu'il rend facile ce qui est difficile pour nous tous. Quand on le voit jouer, on dirait qu'il incarne l'essence du football. Il nous a fait vivre le football dans toute sa dimension."