Ligue 1 : Fini la sous-location, l'OM décroche les clés du Vélodrome

C'était dans les cartons depuis plusieurs semaines. Jacques-Henri Eyraud l'appelait de ses vœux depuis son arrivée à la présidence du club en octobre 2016. C'est désormais chose faite. L'Olympique de Marseille récupèrera à partir de l'automne 2019 l'exploitation commerciale de l'Orange Vélodrome. Cet accord devrait permettre au club phocéen d'engranger chaque année des recettes supplémentaires conséquentes.

Depuis la rénovation du Vélodrome pour l'Euro 2016, la société Arema, filiale de Bouygues, exploitait le stade et encaissait ainsi les recettes liées à l'exploitation commerciale du Vélodrome. Si l'OM continuera de payer à la ville de Marseille 5 millions d'euros de loyer, le club gérera désormais le stade jusqu'en 2045, date fixée comme la fin du partenariat public-privé entre la ville et le club.

Au cours de la saison 2016-2017, l'Olympique de Marseille n'a engrangé que 14 millions d'euros de recettes de billetterie là où le PSG par exemple a récupéré plus de 40 millions d'euros en exploitant le Parc des Princes. Avec cet accord, l'OM pourra surtout développer des activités annexes au sein du stade, comme l'Olympique Lyonnais le fait régulièrement depuis la construction du Parc OL. Concerts, soirées évènements, accueil d'autres sports … L'OM n'aura que l'embarras du choix.

Aux termes de l'accord signé ce jeudi entre les protagonistes, Arema reste "garant" vis-à-vis de la ville et du contribuable marseillais de la bonne exécution du PPP, décrié par l'opposition municipale à Marseille et qui court jusqu'en 2045 --date à laquelle l'enceinte doit revenir "comme neuve" à la ville.

"Cette nouvelle donne fait entrer l'OM dans le club des grands clubs européens qui ont l'usage exclusif de leur stade", a souligné le maire LR de Marseille, Jean-Claude Gaudin, à l'unisson du président du club, Jacques-Henri Eyraud.

Depuis le rachat en 2016 du club marseillais par l'américain Franck McCourt, ses dirigeants plaidaient pour récupérer les clés du stade, espérant faire mieux que la filiale de Bouygues pour l'exploiter 365 jours par an. Franck McCourt avait même menacé de "quitter Marseille" faute d'accord sur le sujet, estimant que posséder son stade ou au moins le gérer était un outil essentiel pour un club de foot majeur en Europe. Avec cet accord, l'OM espère encore un peu plus entrer dans la cour des grands.