Manchester City - PSG : Encore une fois, Paris est condamné à l’exploit

Favori au moment du tirage au sort, le PSG aborde ce quart de finale retour dans la peau d’un outsider. La faute à ces deux buts encaissés au Parc des Princes (2-2) mardi dernier qui l’oblige à l’exploit sur terres anglaises : gagner ou marquer au moins deux buts à l’Etihad Stadium pour arracher un nul. Rien d’insurmontable mais rien de garanti non plus.

Le match aller n’a pourtant pas rassuré sur la forme actuelle des Parisiens. Hors du coup, les hommes de Laurent Blanc n’ont pas eu la maîtrise qu’on leur a connue par le passé. S’ils veulent enfin retrouver les demi-finales de Ligue des champions, stade atteint pour la dernière fois en 1994-1995, les Parisiens devront réaliser un match plein. En face, Manchester City n’a pas été flamboyant mais a réussi à convertir ses occasions. De quoi se mettre en position très favorable pour accéder aux demi-finales de la C1, une première dans son histoire.

Côté effectif, les deux équipes comptent des absents de marque. Suspendus, Blaise Matuidi et David Luiz manqueront à l’appel pour les Parisiens. Si Javier Pastore postule, Marco Verratti ne devrait pas débuter. Pour City, c’est le capitaine Vincent Kompany qui n’est pas suffisamment remis. En revanche, Yaya Touré fera son retour dans l’entrejeu des Citizens. De quoi compliquer un peu plus la tâche des Parisiens dans leur quête d’exploit.

Buteur à l’aller, Adrien Rabiot sera de nouveau titulaire ce mardi dans l’entrejeu parisien. Au même stade la saison dernière, il avait affiché ses limites au plus haut niveau contre l’armada barcelonaise (3-1 à l'aller). Mais cette année, le Parisien n’est plus le même. Titulaire en puissance depuis la blessure de Marco Verratti, il a progressé dans de nombreux domaines et a pris de l’épaisseur. Reste qu’au tour précédent contre Chelsea, sa mauvaise gestion des temps faibles parisiens avait mis en danger son équipe. Alors que l’issue du match dépendra fortement de la bataille au milieu, son rôle sera prépondérant. S’il veut enfin prouver à Laurent Blanc qu’il mérite plus qu’un rôle de joker qui ne le convient pas, il n’y a pas de meilleures occasions que ce match.

Oui, le PSG est en fâcheuse posture. Oui, les chiffres sont contre lui. Et pourtant. Paris a les moyens de gagner sur les terres anglaises et de se qualifier au prochain tour. Passé à côté de sa manche aller, les joueurs parisiens auront le couteau entre les dents pour ce match retour. Évidemment, la présence ou non de Marco Verratti changera grandement les choses tant l’Italien fluidifie le jeu du champion de France. Malgré tout, avec un Ibra dans la forme de sa vie selon ses dires, le PSG a les cartes en main.

S’il devra marquer, son salut passera paradoxalement par son assise défensive. Avec sa paire Thiago Silva – Marquinhos, le PSG devra éviter de prendre un but sous peine de se compliquer encore un peu plus la tâche. Mais l’occasion est trop belle pour la laisser passer.

Face au 4e de Premier League, le champion de France doit assumer son statut européen. Sous peine de mettre fin à sa saison plus tôt que prévu.