Ronaldo-Neymar : ce PSG-Real est aussi crucial pour le Ballon d'Or

Le Ballon d'Or est une course au long cours. Mais qui se joue sur des détails. Et où les matches couperets de C1 pèsent de tout leur poids. Dans cette optique, ce huitième de finale de Ligue des champions entre le PSG et le Real Madrid a toutes les raisons d'être déterminant. Le résultat pourrait même être crucial pour Cristiano Ronaldo et Neymar. Vous pensez que l'on exagère ? Détrompez-vous. Celui qui verra son équipe chuter dès les huitièmes de finale perdra bien de nombreux points pour le prochain Ballon d'Or.

Ce huitième a en effet quelque chose d'atypique : il est rare de voir deux prétendants au Ballon d'Or s'affronter aussi tôt dans la plus prestigieuse compétition du Vieux Continent. Et pour ajouter encore un peu de piment à cette confrontation, il faut rappeler que Ronaldo et Neymar ont bien besoin de briller dans cette C1 dans leur quête du prochain Ballon d'Or. Encore plus cette année peut-être. Ce n'est en effet pas la saison du Real Madrid dans ses compétitions domestiques qui va aider CR7. Et les prestations de Neymar en L1 - certes brillantes - ont peu de chance de faire pencher la balance en faveur du Brésilien, le championnat de France n'ayant pas une grosse cote sur la scène internationale.

L'international auriverde sait d'ailleurs bien qu'il est attendu en C1. Lui qui a choisi de partir du FC Barcelone pour s'émanciper de l'ombre de Lionel Messi. Avec Paris, il doit prouver qu'il peut amener son équipe sur le toit de l'Europe. Ses rêves de Ballon d'Or passeront essentiellement par là. Le futur éliminé a cependant une chance. On est une année paire. Avec la Coupe du monde qui se profile, il aurait une occasion unique de se rattraper en juin et juillet prochain en Russie avec sa sélection. Mais il devra s'y illustrer. Et pas qu'un peu. Pour effacer cet échec cinglant en C1, il devra tout simplement porter son pays vers les sommets. Depuis 2006, le Mondial a en effet moins fait la différence dans l'esprit des votants.

Cristiano Ronaldo est d'ailleurs bien placé pour le savoir. Souvenez-vous de l'année 2014. Eliminé du Mondial dès le premier tour avec le Portugal, CR7 a raté le plus grand événement de l'année. Mais ses 17 buts inscrits en Ligue des champions en 2013-2014 ont largement contribué à la Decima tant désirée par le Real. A tel point que ses buts et ses titres avec les Merengue avaient alors été plus que décisifs à l'heure des votes pour le Ballon d'Or 2014 qui est venu compléter sa collection.

Ce n'est donc pas seulement un huitième de finale de Ligue des champions. C'est un double rendez-vous qui peut mettre à mal les rêves de récompense individuelle en fin d'année d'une des deux stars. Et ne vous y trompez pas : Neymar et Cristiano Ronaldo ont bien conscience de l'enjeu. Une raison de plus de suivre ce duel au sommet pour aller en quart de finale.