Tottenham-OL : Bale fait plier Lyon (2-1)

Lyon était prévenu, mais cela n’a pas suffi. L’incontournable Gareth Bale est venu à bout de l’OL à lui tout seul en inscrivant deux superbes coups francs qui ont permis à Tottenham de s’imposer sur le fil face au club rhodanien en 16e de finale aller de la Ligue Europa (2-1). Mais le but d’anthologie marqué par Samuel Umtiti préserve toutes les chances de qualifications des Gones avant le match retour la semaine prochaine à Gerland.

Le scénario n’en reste pas moins cruel pour Lyon. Parfaitement organisés en défense, les hommes de Rémi Garde ont longtemps laissé Tottenham sans véritables opportunités de marquer. Face à un bloc très bas et une activité incessante des milieux rhodaniens, Maxime Gonalons, Steed Malbranque et Gueïda Fofana, les Spurs n’ont jamais trouvé ces espaces qu’ils savent si bien exploiter en Premier League pour déséquilibrer le bloc lyonnais.

Mais Tottenham a d’autres cordes à son arc, et un joueur hors-norme, capable de convertir une demi-occasion en but. Jusqu’à cette faute peu évidente d’Alexandre Lacazette juste avant la pause, Gareth Bale ne s’était signalé qu’en ratant l’immanquable, seul aux six mètres, sur un ballon venu de la droite (37e). Le Gallois s’est admirablement rattrapé sur ce coup de pied arrêté. D’une frappe flottante qui a laissé le portier lyonnais pantois, il a offert un avantage plutôt inespéré au Spurs (1-0, 45e+1).

L’OL a parfaitement réagi à l’entame d’une deuxième période que Samuel Umtiti n’est pas prêt d’oublier. Sur un centre venu de la droite, l’arrière gauche lyonnais s’est trouvé à point nommé pour reprendre un ballon dégagé par William Gallas. Sa demi-volée, techniquement parfaite, est venue se loger dans la lucarne opposée, laissant Brad Friedel sans réaction (1-1, 55e). Alexandre Lacazette a lui aussi eu l’occasion d’inscrire un but d’anthologie. Mais, au terme d’un raid irrésistible, l’attaquant lyonnais a vu sa frappe repoussée par le gardien de Tottenham (62e).

Il devait être écrit quelque part que le héros de la soirée ne serait pas Lyonnais, malgré la très belle prestation réalisée par l’OL à Gerland. Et que Bale serait son bourreau. Vercoutre a pourtant retardé l’échéance en sortant une première tentative du Gallois en seconde période (65e), puis une deuxième à l’entame du temps additionnel (90e+1). Intenable, Bale a provoqué une dernière faute de Maxime Gonalons à 25 mètres. Derrière, son coup franc a pris une trajectoire si imprévisible qu’il n’a pas laissé la moindre chance au gardien lyonnais (2-1, 90e+4). Mais qui laisse quand même à Lyon l’espoir d’une qualification pour les huitièmes de finale.