Arsenal qualifié pour les demi-finales après sa victoire à Naples (0-1) grâce à Lacazette
ParThéo Gicquel
Mis à jour 19/04/2019 à 02:24 GMT+2
LIGUE EUROPA - Arsenal s'est offert une soirée très tranquille à Naples. Après sa victoire lors du quart de finale aller (2-0), le but d'Alexandre Lacazette sur coup franc dès la 36e minute a complètement éteint la rencontre, également remportée par les Londoniens (0-1). Les Italiens n'ont jamais su s'en relever. Arsenal retrouvera Valence en demi-finale.
Il a suffi d'une inspiration d'Alexandre Lacazette pour qu'Arsenal retrouve les demi-finales de la Ligue Europa. Grâce à un coup-franc direct du Français (36e), les Gunners sont allés s'imposer à Naples (0-1), jeudi soir, et ont confirmé leur victoire obtenue en quart de finale aller (2-0). Jamais bousculés au San Paolo par de pâles Napolitains, les Gunners retrouveront Valence, tombeur de Villareal (2-0, 5-1 en cumulé), dans le dernier carré les jeudi 2 et 9 mai prochain.
On leur promettait un stade en fusion dans la chaude ambiance du San Paolo, les Gunners ont éteint l'incendie avec sérénité. Bousculés dans le jeu pendant les trente premières minutes, les hommes d'Unai Emery s'en sont remis à une inspiration d'Alexandre Lacazette, qui a trompé l'anticipation de Meret derrière le mur sur un coup-franc direct (1-0, 36e). Poignardé après 36 minutes, Naples n'a jamais été en mesure de s'en relever, malgré la volonté de José Callejon et de Piotr Zielinski. Lorenzo Insigne, accroché par Sead Kolasinac juste avant la mi-temps, aurait pu relancer l'espoir mais l'arbitre n'a pas bronché.
Un Naples décevant et limité
La seconde période a ressemblé à une longue gestion des événements pour les Londoniens. Appliqués en défense et vigilants sur les nombreux centres qui ont pilonné sans grand danger le but de Petr Cech, les Gunners ont réalisé une prestation d'une grande justesse. Pierre-Emerick Aubameyang aurait même pu enterrer les Napolitains, si sa reprise n'avait pas été sortie in extremis par Meret à bout portant (48e).
Décevant dans le contenu, autant que dans l'implication, Naples n'a jamais semblé vouloir arracher la décision. On pensait la défaite à l'aller à Londres (2-0) une simple manche ratée. Ce quart aller a finalement été la première partie d'une double prestation indigne de son statut. Avec 69 % de possession de balle et 20 tirs (pour seulement deux cadrés), Naples a pourtant eu les munitions pour marquer. Mais n'a jamais su quoi en faire.
Au tour suivant, Arsenal - qui devra peut-être faire sans Aaron Ramsey, sorti sur blessure - retrouvera Valence, également double vainqueur face à Villareal (2-0 et 3-1). Ce sera la seconde demi-finale de suite pour les Gunners, éliminés l'année dernière par l'Atlético Madrid, futur vainqueur. Pour Unai Emery, ce sera l'occasion de retrouver son ancien club (2008-2012) qu'il avait éliminé avec Séville, au tout dernier moment, lors de la demie retour de l'édition 2014. Voilà qui promet.
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