Cabaye plein d'espoirs

A Lille, on parle surtout de Mathieu Bodmer et Jean Makoun. Mais l'avenir du milieu de terrain nordiste s'appelle peut-être Yohan Cabaye. Alors que ses deux aînés pourraient changer d'air cet été, il apprend dans l'ombre. Et progresse à vitesse grand V. "Ce sont des joueurs d'exception. Ils m'obligent à me surpasser pour me mettre à leur niveau", explique ce pur produit du centre de formation. "J'ai bossé pour en arriver là et j'en suis récompensé. Mais je le dois aussi beaucoup à l'ensemble du groupe. Je me sens dans cet effectif et cela ses ressent sur le terrain" . Un parcours qui ne doit rien au hasard : "J'ai bossé pour en arriver là et j'en suis récompensé. Mais je le dois aussi beaucoup à l'ensemble du groupe. Je me sens bien dans cet effectif et cela se ressent sur le terrain".

A tout juste 21 ans, il a déjà participé deux fois de suite à la prestigieuse Ligue des Champions. Face au Milan AC, notamment le prometteur Yohan Cabaye a montré l'étendue de ses progrès. "Jouer des matches de ce niveau, c'est toujours très intéressant pour la progression d'un joueur. L'intensité est supérieure aux matches de Championnat. On rencontre des joueurs très forts et il faut se mettre au diapason pour rivaliser et faire un bon match, avoue-t-il sur le site de la FFF. La pression médiatique est aussi plus importante. C'est un tout à gérer. Mais cela permet de progresser plus rapidement sur le plan mental".

Seule ombre au tableau, une saison émaillée par de nombreuses blessures qui ont freiné sa carrière internationale. S'il joue face à la Norvège, il honorera ainsi seulement sa 2e sélection chez les Espoirs. "Ma première cape remonte à août 2006 contre la Belgique. Depuis, j'ai été blessé à chaque convocation, malheureusement. Fouler la pelouse avec le maillot bleu, c'est toujours un moment très important et cela m'a fait énormément plaisir de pouvoir le faire à nouveau", se réjouit le Lillois qui pourrait profiter de ce match amical pour débuter au côté du Troyen Blaise Matuidi. "Je reviens d'une déchirure aux abdos. C'est toujours un peu difficile de retrouver le rythme mais je m'accroche et tout va bien maintenant", rappelle-t-il toutefois.

Pour l'heure, Cabaye regarde l'avenir avec beaucoup d'ambitions. Pour Lille, d'abord, avec qui il espère "rejouer la Ligue des Champions avec Lille la saison prochaine. Avec la qualité du groupe lillois, c'est vraiment le défi qu'on souhaite réussir. Après, je vais essayer aussi de devenir un titulaire indiscutable" . Mais le natif de Tourcoing n'oublie pas non plus l'équipe de France Espoirs, et pourquoi pas plus. "Les deux générations mêlées ont appris à ce connaître. Le groupe a un énorme potentiel. Il y a une saine concurrence. Il faut hausser son niveau de jeu pour gagner sa place en sélection", confie le Nordiste qui veut également s'appuyer sur "l'exemple de Samir Nasri ou Abou Diaby, promus chez les A, est aussi encourageant (...) Si les performances sont bonnes et régulières en championnat, cela devrait sourire aussi en sélection".