Pour Deschamps, Rabiot "n'aurait pas dû" refuser d'être réserviste lors de la Coupe du monde

Didier Deschamps n'est pas dans l'optique de "pardonner ou punir" Adrien Rabiot, qui a refusé sa place de suppléant au Mondial 2018, a expliqué le sélectionneur des Bleus dans un entretien diffusé vendredi par RMC. Le technicien français a-t-il pardonné le milieu de 23 ans du Paris SG? "Ce n'est pas une question de pardonner ou de punir", mais plutôt "de compétitivité et de concurrence", a-t-il répondu.

S'il n'a pas fait son retour dans l'équipe championne du monde, c'est parce qu'en son absence les autres Bleus "ont fait ce qu'il fallait faire et ont répondu à mes attentes". Retenu parmi les onze réservistes, Rabiot avait refusé cette place de suppléant via un courriel adressé à Deschamps. Il avait ensuite diffusé une lettre ouverte dans laquelle il soutenait que le choix du sélectionneur à son égard ne répondait "à aucune logique sportive".

"C'est une grosse erreur, il n'aurait pas dû faire ça. Pour lui et pour ses partenaires", a déclaré Deschamps. "C'est pas une chose agréable, ça peut être surprenant, mais c'est surtout gênant et embêtant pour lui", a-t-il affirmé à propos du jeune international aux six sélections, la dernière en mars 2018. Le sélectionneur dit comprendre la déception de ne pas être sélectionné parmi les 23 mondialistes : "Un sentiment tout à fait compréhensible et humain". Mais il fait de la cohésion d'équipe sa priorité: "Sélectionner c'est éliminer, c'est ma responsabilité et j'assume mes choix".

Rabiot, formé au PSG, est actuellement écarté du groupe parisien en raison de son refus de prolonger son contrat, qui expire en fin de saison. Le FC Barcelone pourrait l'attirer dès cet hiver ou l'été prochain.

Dans cette interview, Didier Deschamps a également dévoilé qu'il avait failli, à plusieurs reprises, entraîner l'Olympique lyonnais : "Jean-Michel Aulas aurait pu m'avoir 3-4 fois et ça ne s'est pas fait. Deux fois, je n'étais pas libre. La troisième, je l'étais et il n'a pas voulu."