Koeman en veut à Giroud : "Il était dans nos locaux, puis a changé d'avis au dernier moment"

ParFabien Borne

Mis à jour 26/10/2017 à 13:54 GMT+2

PREMIER LEAGUE - Remercié en début de semaine par Everton, au lendemain d'une énième défaite face à Arsenal (2-5), Ronald Koeman est revenu sur le transfert estival avorté d'Olivier Giroud. Un transfert manqué qui a entraîné, selon lui, sa chute.

Everton aurait-il réalisé un meilleur début de saison si Olivier Giroud avait remplacé Romelu Lukaku cet été ? C'est ce que pense Ronald Koeman, viré en début de semaine par les Toffees après un début de saison catastrophique marqué par une campagne européenne très moyenne et une inquiétante 18e place en Premier League.

"Giroud était dans nos locaux. Il se serait parfaitement intégré à notre équipe, mais au dernier moment, il a décidé de rester à Londres et à Arsenal. Cela a vraiment été dur à avaler", a ainsi confié avec amertume l'entraîneur néerlandais au magazine Voetbal International. Le 8 octobre dernier, Giroud avait déjà reconnu avoir failli rejoindre les Toffees : "J'ai été très proche de signer dans un autre club anglais : Everton. Mais j'ai fait le meilleur choix, je pense. Je suis resté par rapport à un certain attachement à un club, tout simplement", déclarait-il au Canal Football Club.

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Lukaku parti à Manchester United, Everton n'a pourtant pas chômé cet été sur le marché des transferts, dépensant pas moins de 145 millions d'euros et recrutant trois attaquants (Wayne Rooney, Sandro Ramirez et Nikola Vlasic). Des joueurs offensifs au profil toutefois différent de celui de Lukaku et Giroud, au grand dam de Koeman : "Lukaku était tellement précieux pour nous, pas seulement en raison de ses buts. Si les choses ne se passaient pas bien, si on ne pouvait pas jouer comme on avait l'habitude de le faire, on avait toujours cette option d'utiliser de longs ballons pour le trouver. Tout d'un coup, on a perdu ce profil. Avec Nikola Vlasic et Wayne Rooney, on a récupéré deux attaquants qui voulaient le ballon dans les pieds."

Everton's Dutch manager Ronald Koeman (L) stands with Everton's Belgian striker Romelu Lukaku (R) ahead of the English Premier League football match between Burnley and Everton at Turf Moor in Burnley, north west England on October 22, 2016

Crédit: AFP

Suffisant pour justifier tous les maux d'Everton ? Ronald Koeman a une autre excuse, pardon, un autre argument : "J'étais en vacances quand j'ai reçu le calendrier de la Premier League par email. J'y ai jeté un oeil et j'ai vu que cinq de nos neuf premiers matches seraient face à des équipes du Top 6 de la saison passée : Chelsea, Tottenham, Manchester City, Manchester United et Arsenal. En voyant ça, je me suis dit que ça allait être compliqué, surtout avec les tours préliminaires de la Ligue Europa. Mais surtout car j'avais perdu mon buteur Lukaku."

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