Foot : La Premier League espère éviter les terrains neutres

Les clubs anglais vont essayer d'obtenir l'autorisation de ne pas terminer la saison dans un nombre réduit de stades, a expliqué lundi le patron de la Premier League, Richard Masters. "Évidemment, tous les clubs préfèreraient jouer à domicile si c'est possible, mais nous devons prendre en compte ce que nous disent les autorités", a-t-il expliqué lors d'une visioconférence au terme d'une assemblée générale, alors que le gouvernement anglais a donné son feu vert pour une reprise en juin à huis clos.

"Il est évident que certains clubs prennent ce point plus à coeur que d'autres. C'est un dialogue qui se poursuit" avec les autorités, a-t-il ajouté. La Premier League travaille sur le Project Restart, une feuille de route pour essayer de disputer les 92 matches qu'il reste pour achever la saison. Outre le fait de disputer ces rencontres à huis clos, la Premier League envisageait de limiter le nombre de stades les accueillant pour limiter les déplacements et bénéficier des installations les plus adaptées.

Mais une majorité de clubs, notamment ceux à la lutte pour le maintien, estiment que cela fausserait la compétition en les privant d'un avantage dans la dernière ligne droite. Cette mesure reste cependant sujette à réévaluation en fonction de l'évolution du nombre de nouveaux cas de Covid-19. "Nous travaillons dur pour créer un modelé responsable, sûr et réaliste pour finir la saison", a insisté Richard Masters, répétant que "rien ne sera décidé sans qu'on en ait parlé avec les joueurs et les entraîneurs et que des réunions sont prévues dans le courant de la semaine".

Le dirigeant a aussi admis que, pour la première fois, les 20 clubs avaient discuté des conséquences d'un abandon définitif de la saison en cours. "C'est toujours notre objectif de terminer la saison, mais c'est important d'évoquer toutes les options", a-t-il expliqué. Dans ce cas de figure - qui coûterait 762 millions de livres (environ 870 millions d'euros) rien qu'en remboursement de droits TV aux clubs - le classement final serait basé sur la moyenne de points par match et il y aurait bien des rétrogradations en D2, à l'image de la Ligue 1.