Avec un but génial de Paul Pogba, Manchester United bat Fulham (1-2) et reprend la tête

Manchester United tient à son trône, provisoirement abandonné à Leicester puis Manchester City avant cette 18e journée. Les Red Devils ont enchaîné un 17e match consécutif à l'extérieur sans défaite, record égalé, sur la pelouse de Fulham (1-2). Mal entrés dans leur match et vite menés au score, ils sont parvenus à inverser la tendance grâce à Edinson Cavani et Paul Pogba. Cette nouvelle victoire en Premier League leur permet de prendre deux points d'avance sur leurs principaux rivaux pour le titre.

Cette saison, en Premier League, Manchester United est la meilleure équipe loin de ses bases. Le club anglais l'a encore prouvé face aux Cottagers, qui n'ont pourtant pas démérité chez eux. Ils ont d'ailleurs fait payer la mauvaise entame des Red Devils, endormis pendant un bon quart d'heure. Un laps de temps qui fut suffisant pour le très remuant Ademola Lookman, oublié par la défense sur une bonne ouverture d'André Zambo Anguissa et auteur d'une frappe croisée imparable (0-1, 5e). D'abord méconnaissables, les Mancuniens ont reçu un coup de pouce improbable. Sur un centre de Bruno Fernandes, Alphonse Areola a commis une faute de main dont a pu profiter Edinson Cavani (1-1, 21e). Le maestro portugais avait trouvé le poteau sur l'action précédente.

Cette égalisation a réveillé Manchester United, qui a retrouvé des ambitions offensives, sous l'impulsion d'un duo Pogba - Fernandes très inspiré. Il a même fallu qu'Areola s'emploie pour repousser l'échéance (23e), se rattrapant de la bourde qui a relancé ses adversaires. Il n'a en revanche rien pu faire sur la sublime frappe de Paul Pogba. Du pied gauche, le Français a été récompensé de ses efforts en noircissant sa feuille de statistiques (1-2, 65e). Derrière, Areola a empêché le break face à Cavani (66e) et Ruben Loftus-Cheek a buté sur David de Gea (75e) puis a dévissé une frappe (83e). Manchester United s'est fait une dernière frayeur sur une tête d'Aleksandar Mitrovic qu'Eric Bailly a failli dévier dans son propre but (90e+3).

Sans être convaincant à 100 %, Manchester United, sous pression, est parvenu à répondre à Leicester et Manchester City. Les Red Devils enchaînent un treizième match consécutif sans défaite en championnat, une série qui bonifie le bon nul obtenu le week-end dernier à Anfield. Ils retrouveront d'ailleurs les Reds de Liverpool ce dimanche, en FA Cup et à domicile cette fois. Et, surtout, avec une confiance qui pourrait bien leur offrir le sacre.