QUALIFICATIONS COUPE DU MONDE 2022 – Les Bleus tenus en échec en Ukraine (1-1)

La France, comme en septembre 2013. À Kiev, où ils ne se sont jamais imposés dans leur histoire, les Bleus ont enchaîné un cinquième match sans victoire, toutes compétitions confondues. Comme face à la Bosnie, la prestation fut encore très insuffisante. Et, comme face à la Bosnie, les hommes de Didier Deschamps ont couru après le score (1-1). Anthony Martial a répondu au but du jeune Mykola Shaparenko, alors que Moussa Diaby a touché le poteau. Dans ces Éliminatoires pour la Coupe du monde 2022, la France reste malgré tout en tête de son groupe, avec 4 points d’avance sur la Finlande, son futur adversaire.

C’était donc un soir de première pour la France, mais pas le genre de premières que les entraîneurs apprécient. Les Bleus n’avaient jamais enchaîné cinq matches nuls de rang, toutes compétitions confondues. C’est désormais chose faite à l’issue d’un déplacement encore très compliqué en Ukraine, nation qui réussit généralement peu à la France. Didier Deschamps avait procédé à six changements au coup d'envoi par rapport à l’équipe qui a partagé les points avec la Bosnie. Ils n’ont pas produit l’électrochoc attendu et les Bleus n’auront été qu’intermittents face à une équipe très regroupée et audacieuse sur ses contres.

C’est d’ailleurs au terme d'une transition rapide que les Ukrainiens ont ouvert le score, alors qu’Anthony Martial venait de buter sur Andriy Pyatov après un rare bon échange en une touche entre Paul Pogba et Antoine Griezmann. Sur l’action suivante, Mykola Shaparenko s’est fendu d’une frappe sublime sur laquelle Hugo Lloris ne pouvait rien après un centre mal renvoyé par la défense (1-0, 44e). Auparavant, le portier des Bleus s’était montré décisif sur une reprise d’Andriy Yarmolenko, oublié au second poteau sur un corner (35e). L'Ukraine a été récompensée pour avoir chahuté des Bleus parfois coupables de gros errements.

La France a concédé l’ouverture du score pour le cinquième match de suite, un signe qu’elle ne maîtrise plus grand-chose, pour sa force qui l'a portée jusqu'au toit du monde. Elle a quand même trouvé le moyen d’égaliser vite, certes avec réussite, comme face à la Bosnie. Sur un centre bien travaillé de Kingsley Coman, Adrien Rabiot a offert un contre favorable à Anthony Martial, bien placé pour inscrire son deuxième but en sélection (1-1, 50e). Cette réussite a ensuite quitté Moussa Diaby, qui aurait mérité d'ouvrir son compteur après avoir été servi sur un plateau par Karim Benzema (77e). On retiendra à l'arrivée que la France n’a pas su marquer sur ses deux plus belles occasions construites. Un paradoxe.

La France va devoir trouver les ressources pour se relever de cette mauvaise passe, qui n’a pour le moment aucune incidence sur l’échéance la plus importante (se qualifier pour la Coupe du monde au Qatar) mais pose de vraies questions et soulève de gros doutes pour la suite. Le futur rendez-vous est pris pour mardi, avec la réception de la Finlande, son dauphin dans le groupe D, au Groupama Stadium. À Didier Deschamps de mettre fin à cette spirale négative, ce qui passera nécessairement par le jeu. Car les coups de billard opportunistes, comme ceux observés face à la Bosnie et à la l’Ukraine, ne sauveront pas toujours ses joueurs.