Ivan Gazidis : "C'est un grand défi de trouver un successeur à Arsène Wenger"

Arsène Wenger s'en ira donc d'Arsenal en fin de saison. Et après 22 ans, c'est forcément un choc. Mais qui va donc remplacer le Français ? "Ce qui est important c'est que le club continue avec les mêmes valeurs footballistiques prônées et inscrites dans le club par Arsène Wenger. Il doit représenter le club de la bonne façon. Nous devons être sûrs qu'il continue à porter les valeurs du club", a expliqué le directeur général d'Arsenal Ivan Gazidis lors d'une conférence de presse à l'Emirates Stadium.

"Le processus commence aujourd'hui, mais il n'y aura pas de commentaire dessus. C'est un grand défi. Le plus important est de le faire bien, pas rapidement", a continué Gazidis. "Je ne crois pas que nous allons ouvrir une période d'instabilité", a-t-il estimé, alors que le club n'avait plus changé d'entraîneur depuis l'arrivée de Wenger en 1996. "Je reconnais la taille du défi, mais je crois que nous avons les ressources et l'expérience" avec Raul Sanllehi, nouveau directeur des "Opérations football", et Sven Mislintat, nouveau directeur du recrutement, a-t-il assuré, ajoutant que le club devrait se montrer "courageux" dans le choix du successeur.

Pourquoi le club a-t-il annoncé le départ de son manager à ce moment de la saison ? D'abord pour pouvoir lui offrir des adieux en bonne et due forme lors des derniers matches de la saison. Puis, "le club a besoin de se préparer tôt car l'été va être court avec la Coupe du monde et un mercato raccourci" (il s'arrête désormais avant la première journée de Premier League et non au 31 août), a expliqué Gazidis.

Le directeur du club n'a pas exclu que l'Alsacien âgée de 68 ans pourrait trouver une place au sein du club à l'avenir, insistant qu'il "était encore trop tôt pour savoir quoi". Il n'a pas non plus exclu que le manager aille entraîner ailleurs. "Il est en grande forme, il a encore ce côté compétitif, mais c'est une question pour lui", a-t-il confié, précisant que Wenger prendrait la parole dimanche après le match de championnat Arsenal-West Ham.