Ayrton Senna, Jim Clark, Sebastian Vettel... : Le Top 8 des pilotes les plus rapides

Lorsqu'il s'agit d'établir un classement des meilleurs pilotes de l'histoire, les mêmes noms reviennent en tête. Fangio, Senna, Schumacher. Pour tenter d'établir une hiérarchie des plus rapides, certains chiffres doivent être pris en compte. Le ratio pole/nombre de Grands Prix disputés apparait comme une évidence. La régularité est également une donnée importante. Au regard de ces chiffres et de l'histoire de chacun, voici le Top 8 des pilotes les plus rapides.

En 32 Grands Prix de carrière, l'Italien a conquis deux titres de champion du monde (1952, 1953).

Malgré une carrière assez courte, Alberto Ascari a établi les premières performances significatives de l’histoire de la Formule 1, avec notamment 14 pole positions. Il a aussi bouclé plus d’un tiers de ses courses en réalisant le tour le plus rapide.

Le Français a fait 199 Grands Prix pour 4 titres mondiaux et un record de victoires (51) qui a tenu de 1987 à 2001.

Il aurait pu prétendre à une meilleure position dans ce classement s’il n’avait pas eu Ayrton Senna comme plus grand rival. Malgré cela, Alain Prost a enregistré 33 pole positions, dont 7 consécutives en 1993, année de son dernier titre. Il est parvenu à signer la pole sur 22 circuits différents, performance égalée seulement par Lewis Hamilton cette année.

Une carrière déjà riche de 4 titres et 40 victoires.

Statistiquement, depuis le début de sa carrière, il décroche presque une pole position tous les trois Grands Prix. Une performance propulsée par la période de domination de Red Bull durant laquelle il a obtenu 44 pole positions. Mais elle tend à se normaliser avec les conjonctures actuelles.

Deux titres (2008, 2014) et dans le Top 3 au nombre de victoires.

Il prétend n’avoir jamais visé les records de Michael Schumacher, mais il ne peut s’empêcher d’évoquer les marques de son idole, Ayrton Senna. A 30 ans, Lewis Hamilton roule incontestablement sur les traces de ces deux pilotes emblématiques. Depuis son arrivée en Formule 1 en 2007, il a claqué au moins un chrono de référence par saison. Dans un sport en perpétuelle évolution, aucun autre pilote encore en activité ne peut faire tomber cette marque.

Un incomparable palmarès avec 7 titres, 91 victoires...

Désigné meilleur pilote de tous les temps, Michael Schumacher a accumulé un record de pole positions (68). Mais la marque est à relativiser avec son nombre de Grands Prix (307).

5 titres et 24 victoires. Une référence du XXe siècle...

De toute l’histoire de la Formule 1, Juan Manuel Fangio reste le seul pilote à avoir converti plus de la moitié de ses participations en pole positions (56,86%). Il cumule 29 meilleurs temps en qualification sur 51 Grands Prix. Son attitude au volant, sa vitesse et ses titres (sur la période 1951-1957) ont même laissé une trace dans notre langage. "Rouler comme Fangio" est devenu une expression courante (ou un compliment).

Deux titres (1963, 1965) et 25 victoires (un record à l'époque)

Il est peut-être moins emblématique que Fangio, Senna ou Schumacher. Moins titré et aussi moins régulier que les autres. Il n’a jamais aligné plus de 4 pole en carrière. Mais il a été la star des années 1960. 33 pole positions, conquises entre 1962 et 1968. Un record de l’époque, qui aura tenu plus de 20 ans, avant que Senna s’en empare en 1989.

Champion du monde en 1988, 1990, 1991, recordman des pole positions de 1989 à 2006

Presque incontestable. Senna reste la référence en termes de vitesse. Le Brésilien a signé ses 65 pole positions en 161 Grand Prix. Des chiffres éloquents que même Michael Schumacher (68 poles) n'a pas fait oublier. Car si le destin ne l’avait fauché à Imola le 1er mai 1994, il serait allé encore plus haut. Il reste aussi le détenteur des deux plus longues séries de poles (8 et 7).