Pole ou piège pour Leclerc ? Vettel mieux placé ? Overcut pour Hamilton ? Le GP en questions

Le Monégasque a exprimé sa crainte de tomber dans un piège au départ mais il ne faut rien exagérer. Le run de la pole au virage n°2 (le premier gros freinage) est à Sotchi le plus long de saison (800 mètres) et si le risque d'offrir l'aspiration est réel, on voit difficilement la SF90 n°16 en situation périlleuse. Car question Vmax, la Ferrari a une longueur d'avance sur la Mercedes.

Et puis, on peut rappeler que le poleman est rarement mis en danger. Depuis le Grand Prix de Monaco, il a même toujours viré en tête au départ.

Faible. Elle repose sur la capacité de Lewis Hamilton a pousser ses "medium" le plus loin dans le premier relais pour faire l'overcut. Le reste est illusoire. Le Britannique est deuxième sur la grille en "medium". Comment peut-il donc réaliser un meilleur départ que la Ferrari de Charles Leclerc en "tendre", de surcroît sur la partie la moins adhérente de la piste ? Sans parler de Sebastian Vettel, le troisième homme, en position idéale pour lui faire l'aspiration ?

Il ne faut pas s'y tromper : Mercedes a fait un choix par défaut en optant pour les "medium" et la réussite de son plan dépend d'un problème du côté de Ferrari. Comme par exemple le trafic.

Franchement, on peut se le demander ! Il part sur la "bonne" partie de la piste et a toutes les chances de croquer la Mercedes n°44 comme il l'avait fait en Belgique. Aura-t-il une chance contre Leclerc ? Pas évident car les Ferrari seront séparées de 16 mètres sur la grille.

Le score est de 1 partout entre eux Ferraristes dans l'exercice des départs : l'Allemand a taxé le Monégasque à Bahreïn et il s'est incliné le coup d'après, en Chine.

Le Néerlandais de Red Bull part 9e, pour une remontée dont il a le secret. La question est de savoir où elle s'arrêtera mais le podium paraît quand même à sa portée. A Montréal, il était parti de cette place pour finir 5e. A Spielberg, il était 2e sur la grille, 7e au 1er tour, et il l'avait emporté grâce à un choix décalé de pneus par rapport à Charles Leclerc (qui s'était trompé). Là, l'enchaînement "tendre" - "medium" est le meilleure solution. S'il n'aura pas de quoi contrer les Ferrari, il peut espérer un faible rendement des Mercedes en "medium"...

La météo. "J'espère que ce ne sera pas trop ensoleillé. Un temps nuageux nous suffirait : le soleil ne nous aide pas vraiment", a dit le Français de Haas (8e sur grille), qui sait qu'il ne pourra faire fonctionner ses pneus s'il fait chaud.

Si l'on excepte le point bas de 2017 - un seul dépassement - la moyenne reste correcte avec 27 manoeuvres en 2015, 31 en 2016 et 2018.

Pour Pirelli, la meilleure séquence est "tendre" - "medium" en stoppant entre le 15e et le 19e des 53 tours au programme.