SAISON 2017 - Vettel signe le meilleur temps absolu des essais

Sebastian Vettel était au-dessus du lot jeudi à Barcelone. Avec un tour réalisé en 1:19.024 avec les gommes ultra-tendres, le quadruple champion du monde a battu de trois dixièmes la référence chronométrée qui avait été établie la veille par Valtteri Bottas en 1:19.310 avec les pneus super-tendres. Vettel en a toutefois volontairement gardé sous le pied. Il a ralenti dans la ligne droite de départ et d’arrivée, perdant trois dixièmes dans son dernier secteur. Sans cela, l’Allemand aurait pu boucler les 4,655 kilomètres du circuit en moins de 79 secondes.

Lewis Hamilton a signé le deuxième temps de la séance, à trois dixièmes de Vettel, lui aussi avec le composé le plus tendre de la gamme Pirelli. Esteban Ocon a pour sa part connu une journée fort productive. Le pilote français a couvert une distance supérieure à celle de deux Grands Prix, inscrivant au passage son nom sur la troisième ligne de la feuille des temps (pneus ultra-tendres également). Le quatrième temps de cette pénultième journée d’essais hivernaux est revenu à Daniil Kvyat (+ 1,392 seconde), le top 5 étant complété par la Haas de Kevin Magnussen (+ 1,480 seconde).

Les équipes ont majoritairement connu un jeudi d'essais productif au Circuit de Catalunya, excepté – une nouvelle fois – McLaren. Stoffel Vandoorne a dû ranger sa monoplace sur le bord de la piste par deux fois en matinée. Dans les deux cas, la cause provenait du groupe propulseur Honda (problème électrique). Renault a également peu tourné (à peine 53 boucles). Jolyon Palmer a été contraint d'immobiliser sa R.S.17 sur le bord de la piste dans l'après-midi. Les équipes de Formule 1 seront de nouveau en piste demain au Circuit de Catalunya pour la dernière journée d’essais hivernaux avant Melbourne. Cette séance sera une nouvelle fois à suivre par le biais d’un live timing et d’un direct commenté surF1i.com.

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