Räikkönen conclut les essais en tête, Vettel signe le meilleur chrono des deux semaines

Comme jeudi, Ferrari a réalisé de courts relais en fin de matinée avec les pneus hyper-tendres avant d’effectuer une simulation de course dans l’après-midi. Avec un meilleur temps personnel de 1:17.221 réalisé ce vendredi, Räikkönen n’a échoué qu’à 39 millièmes de la référence chronométrée des essais hivernaux 2018, établie hier par son équipier Sebastian Vettel avec le même composé de pneumatiques.

C’est une McLaren qui figure sur la deuxième ligne de la feuille des temps. Fernando Alonso a réalisé son meilleur temps de la journée en 1:17.784, lui aussi avec les pneus hyper-tendres de la gamme Pirelli. Carlos Sainz s'est classé troisième avec la Renault (+ 0,871, hyper-tendres), le top 5 de cette dernière journée de tests étant complété par Daniel Ricciardo (+ 1,106, super-tendres) et Romain Grosjean (+ 1,191, ultra-tendres).

La Toro Rosso-Honda a une nouvelle fois fait montre d’une excellente fiabilité. Après les 161 tours couverts par Pierre Gasly hier, Brendon Hartley en a ajouté 156 au compteur de la STR13 aujourd’hui, réalisant au passage le sixième meilleur temps du jour (+1.728, hyper-tendres).

Si sept écuries ont aligné les kilomètres ce vendredi, trois ne peuvent toutefois pas en dire autant. McLaren a perdu 4 heures de temps de piste en raison d'un turbo qui a cassé après seulement sept tours. L’addition est encore plus salée dans le cas de Renault et Sauber, qui ont toutes deux perdu pas moins de six heures : boîte de vitesses pour la première et sortie de piste de Charles Leclerc pour la seconde.

A toutes fins utiles, Pirelli a donné aujourd’hui ses estimations des écarts de performance entre ses cinq composés de pneus slicks : 0,8 seconde entre les médiums et les tendres, 0,4 seconde entre les tendres et les super-tendres, 0,6 seconde entre les super-tendres et les ultra-tendres et 0,7-0,8 seconde entre les ultra-tendres et les hyper-tendres.

En fin de compte, c'est Sebastian Vettel (Ferrari) qui a signé le meilleur temps de la 2e et dernière session d'essais. Le chrono de Vettel, réalisé jeudi en pneus Pirelli hyper-tendres, est aussi le meilleur, en valeur absolue, des deux semaines d'essais organisées sur la piste catalane depuis le 26 février, soit huit journées de travail au total, même si la neige a fortement perturbé la première semaine.

Ces essais hivernaux 2018 maintenant terminés, la prochaine fois que les pilotes de F1 reprendront la piste, ce sera le 23 mars prochain, à l'occasion de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Australie.

Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:17.182 (643 tours)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:17.221 (286)

Fernando Alonso (ESP/McLaren-Renault) 1:17.784 (263)

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-Renault) 1:18.047 (363)

Carlos Sainz Jr (ESP/Renault) 1:18.092 (444)

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:18.360 (380)

Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) 1:18.363 (452)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1.18.400 (456)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:18.412 (313)

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:18.560 (583)

Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:18.675 (351)

Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault) 1:18.855 (336)

Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda) 1:18.949 (370)

Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:18.967 (372)

Charles Leclerc (MON/Sauber-Ferrari) 1:19.118 (375)

Sergey Sirotkin (RUS/Williams-Mercedes) 1:19.189 (354)

Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:19.244 (411)

Robert Kubica (POL/Williams-Mercedes) 1:19.629 (120)

Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:19.634 (317)

Max Verstappen (NED/Red Bull-Renault) 1:19.842 (419)

Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1:19.977 (344)

Nikita Mazepin (RUS/Force India-Mercedes) 1:25.628 (22)

NB: Le Russe Nikita Mazepin n'a roulé que lors de la première semaine des essais.