F1 - Sebastian Vettel (Ferrari) en tête de la première séance de tests à Montmelo, Mercedes distancé

ParEurosport

Mis à jour 19/02/2019 à 11:22 GMT+1

TESTS MONTMELO 1 - Sebastian Vettel (Ferrari) a signé, lundi, le meilleur temps de la première journée d'essais hivernale. L'Allemand, auteur d'un chrono en 1’18"161’’’, en medium, a devancé la McLaren de Carlos Sainz qui a terminé à quatre dixièmes. Romain Grosjean (Haas), équipé des mêmes pneus que la Ferrari, a pris la 3e place à presque une seconde. Mercedes a effectué une journée studieuse.

Sebastian Vettel a déjà marqué son territoire. Vice-champion du monde 2017 et 2018 derrière le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), l'Allemand a d'emblée engrangé les bons points, roulant plus (169 tours) et plus vite (1’18"161’’') que la concurrence, malgré un tête-à-queue sans conséquence en début de séance.

Sebastian Vettel a signé le meilleur temps lors de la première journée d'essais à Barcelone. Suivent l'Espagnol Carlos Sainz Jr, qui débute avec McLaren, à 397 millièmes et le Français Romain Grosjean (Haas) à près d'une seconde. La position de Sainz est toutefois à relativiser, celui-ci ayant roulé avec des gommes plus tendres et donc plus rapides.

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Red Bull en mode "diesel"

Pour la première de Red Bull avec un moteur Honda, le Néerlandais Max Verstappen se classe quatrième à 1’265"036’’’ devant le Finlandais Kimi Räikkönen, passé chez Alfa Romeo Racing (ex-Sauber).

Mercedes et Renault ferment la marche à deux secondes et plus de Vettel, mais celles-ci ont roulé en gommes dures, moins efficaces sur un tour. Haas a connu une petite alerte en début de matinée suite à une perte de pression d'essence.

Sebastian Vettel, test in Barcelona 2019

Crédit: Getty Images

Williams roulera "mercredi au plus tôt"

Williams, qui avait déjà annoncé dimanche qu'elle ne roulerait pas lundi, a repoussé son entrée en piste.

"Il semble de plus en plus probable que nous ne serons pas en mesure de rouler avant mercredi au plus tôt", a annoncé la team principal adjointe Claire Williams dans un communiqué. "C'est évidemment extrêmement frustrant mais c'est malheureusement la situation dans laquelle nous nous trouvons. Nous mettrons la FW42 en piste dès que nous le pourrons".

"Nous avons eu un hiver incroyablement chargé à (l'usine de) Grove pour préparer la FW42 pour la saison à venir et, malgré tous nos efforts, nous avons besoin de plus de temps avant qu'elle soit prête à rouler", expliquait-elle dimanche.

Williams Formula One car 2019

Crédit: Eurosport

Un programme chargé jusqu'à jeudi à Montmelo

De retour aux avant-postes lors des deux premières saisons de l'ère des moteurs turbo hybrides (3e chez les constructeurs en 2014 et 2015), Williams a ensuite décliné (5e en 2016 et 2017) avant de s'effondrer l'an passé avec une 10e et dernière place et 7 points seulement inscrits. La monoplace de 2018, la FW41, s'était révélée peu performante et peu maniable. Lotus était la dernière écurie à avoir manqué la première semaine d'essais pour des raisons similaires en 2014.

Les essais se tiennent jusqu'à jeudi, puis du mardi 26 février au vendredi 1er mars, toujours à Barcelone. Le Monégasque Charles Leclerc et le Français Pierre Gasly, très attendus après leurs promotions respectives chez Ferrari et Red Bull, doivent prendre le volant mardi.

Le premier Grand Prix de 2019 aura lieu en Australie le 17 mars.

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