Première Marseillaise offerte par Renault et Buemi

La Marseillaise n'avait pas retenti sur le podium du premier ePrix de Paris l'an dernier, l'affront est désormais lavé: l'écurie tricolore Renault E.dams s'est imposée grâce à Sébastien Buemi samedi sur l'iconique Esplanade des Invalides.

"C'est pour nous la course la plus importante de l'année. Nous voulions briller ici, donc on est plus que contents de la gagner, on a tout fait pour", s'est d'ailleurs félicité le Suisse.

Après avoir raflé la pole position à Jean-Eric Vergne pour 6/1000 seulement, le champion du monde en titre n'a véritablement été inquiété qu'au départ, le Parisien tentant de le dépasser par l'extérieur dans le premier virage.

Mais la manoeuvre n'a pas abouti et Buemi a ensuite pu gérer sa course, avec pour résultat d'accroître son avance en tête du Championnat du monde des pilotes à 43 points sur Lucas Di Grassi (Audi Sport ABT), à l'issue de la sixième manche (sur douze) de la saison de Formule Electrique.

Resté à l'affût d'une nouvelle occasion de dépasser, Vergne a vu sa course s'arrêter cruellement après avoir heurté un muret au 34e tour, suite à un problème avec son volant. "Terriblement déçu de ne pas être monté sur le podium devant les Parisiens", a confié celui qui avait terminé deuxième l'an dernier.

Le premier tricolore, Nicolas Prost, coéquipier de Buemi, est cinquième et "content de marquer des gros points et de consolider (sa) troisième place au Championnat". Tom Dillmann, pour sa première course en Formule Electrique, et son coéquipier chez Venturi Stéphane Sarrazin terminent respectivement huitième et dixième.

Vainqueur de l'édition 2016, le Brésilien Di Grassi, passé à côté des qualifications, a fait les frais d'une stratégie très agressive, soldée par une sortie de piste à quatre tours de l'arrivée, après un premier accrochage et une pénalité l'ayant contraint à repasser par les stands.

L'Argentin José Maria Lopez (DS Virgin Racing) a signé son premier podium dans la catégorie, pour son sixième départ, devant l'Allemand Nick Heidfeld (Mahindra).

"Je m'améliore à chaque course", s'est réjoui le triple champion du monde en titre en voitures de tourisme (WTCC). "Tout a enfin fonctionné pour l'équipe ici, alors que c'est aussi pour nous presque une course à domicile (si l'écurie DS Virgin Racing est britannique, la marque DS est française, ndlr)."

En marge de la course, un véhicule électrique autonome et sans pilote semble-t-il débarqué du futur, Robocar, a effectué ses premiers tours de circuit, prudemment.

A terme, un championnat (Roborace) opposant plusieurs de ces voitures doit devenir une course support de la Formule E, dont l'ambition est de développer et de promouvoir les technologies du futur dans le domaine de l'automobile.

pel/jcp

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