Arnold Palmer Invitational : Hatton en tête, McIlroy en embuscade

Hatton, qui occupait la tête du classement la veille avec le Sud-Coréen Sung-hoon Kang, en déroute samedi (78), cumule 6 coups sous le par, après avoir rendu une carte de 73 au terme d'une troisième journée perturbée par des conditions venteuses. Au point que seulement huit golfeurs sur les 69 encore en lice sont parvenus à ne pas finir au-dessus du par (72).

Parmi eux figurent notamment l'Australien Marc Leishman (72), qui partage la deuxième place avec McIlroy, auteur lui d'une carte de 73. Ils pointent à deux coups de Hatton.

Ce dernier, qui dispute seulement son deuxième tournoi depuis une opération subie au poignet droit en novembre, après le Championnat du Mexique (WGC) où il a fini 6e il y a deux semaines, semble résister face aux éléments et la pression.

Auteur d'un double bogey et de trois autres bogeys, le Britannique de 28 ans a réussi quatre birdies dont deux importants aux 16e et 18e trous, pour limiter la casse.

D'autant que son poursuivant a priori le plus redoutable, Rory McIlroy n'a pas fait mieux que lui avec un seul birdie, insuffisant pour compenser deux bogeys. Néanmoins le Nord-Irlandais reste en bonne position pour éventuellement faire la différence dimanche et s'adjuger ce tournoi une deuxième fois après 2018.

Classement après le 3e tour (par 72):

1. Tyrrell Hatton (ENG) -6 (68-69-73)

2. Marc Leishman (AUS) -4 (71-69-72)

. Rory McIlroy (NIR) -4 (66-73-73)

4. Christiaan Bezuidenhout (RSA) -3 (68-72-73)

. Sung-Jae Im (KOR) -3 (70-69-74)

. Danny Lee (NZL) -3 (71-67-75)

. Harris English (USA) -3 (69-70-74)

8. Sung-hoon Kang (KOR) -1 (69-68-78)

9. Bryson DeChambeau (USA) 0 (73-71-72)

. Matt Jones (AUS) 0 (75-68-73)

. Patrick Rodgers (USA) 0 (73-70-73)

. Collin Morikawa (USA) 0 (70-71-75)

. Scottie Scheffler (USA) 0 (67-74-75)

. Tom Hoge (USA) 0 (70-70-76)

. Sam Burns (USA) 0 (68-72-76)