Golf - Tiger Woods et Rory McIlroy feront équipe pour un direct de golf à la télévision, dans le cadre de "The Match"

Tiger Woods est de retour à la compétition. Après cinq mois d'arrêt, le golfeur américain sera samedi aux côtés de Rory McIlroy pour affronter le duo Jordan Spieth/Justin Thomas dans le cadre de "The Match", un tournoi télévisé sur 12 trous. La semaine dernière, Tiger Woods n'avait pas disputé le Hero World Challenge, une compétition internationale qu'il organise chaque année aux Bahamas, en raison d'une fasciite au pied droit.

Tiger Woods, vainqueur de 15 Majeurs, et dont les 82 victoires en PGA le placent à égalité du détenteur du record historique Sam Snead, fera équipe avec Rory McIlroy, vainqueur de 4 Majeurs, lors de cette compétition nocturne qui se tiendra au Pelican Golf Club dans le banlieue de Tampa en Floride. "Je peux vous dire une chose", a déclaré Woods. "J'ai le N.1 mondial dans mon équipe donc je me sens bien."

Gravement blessé à la jambe dans un accident de voiture subi en février 2021, Woods a fait son retour en compétition cette année au Masters, où il a joué les 72 trous. Mais il s'est retiré du PGA Championship en mai après trois tours, souffrant de douleurs à la jambe, et n'a pas franchi le cut au British Open de St Andrew. Woods, qui a eu 47 ans le 30 décembre, a déclaré que sa blessure au pied n'avait pas d'impact sur son swing mais qu'elle le faisait souffrir quand il marchait.

"Je peux frapper des balles de golf", a déclaré Woods. "C'est juste difficile d'aller du point A au point B, donc (la voiturette) va certainement beaucoup aider". Spieth, vainqueur de 3 Majeurs, et Thomas, qui a remporté son deuxième tournoi majeur cette année au PGA Championship, sont les favoris des parieurs. Ensemble, ils ont fait 4-0 à la Presidents Cup en septembre et ont une note combinée de 8-2 en Ryder et Presidents Cup.

Mais McIlroy vient de remporter le Tour Championship en août et la CJ Cup en octobre. Avec Woods à ses côtés, même blessé, McIlroy a des chances de l'emporter. "C'est probablement le meilleur joueur de fer qui ait jamais existé... probablement le meilleur golfeur qui ait jamais existé, point final", a déclaré McIlroy. Woods a également prévu de jouer la semaine prochaine aux côtés de son fils Charlie au PNC Championship d'Orlando.