The Memorial Tournament : Tiger Woods se croit proche de la victoire

THE MEMORIAL TOURNAMENT - L'ancien N.1 mondial Tiger Woods se sent capable de mettre prochainement fin à une disette de cinq années sans titre sur le circuit professionnel de golf. C'est lui-même qui l'a expliqué mercredi à la veille du coup d'envoi du tournoi.

Tiger Woods n'est plus très loin de son premier titre. Il le sait. Il le sent. "Je sais que j'ai encore besoin d'intégrer ce qu'il faut pour finir un tournoi et décrocher un 'W' (pour win, ou victoire, NDLR)", a-t-il déclaré en conférence de presse. "J'ai eu des périodes où les 'W' venaient plutôt facilement et il y a eu des périodes où c'était très compliqué", a souligné le joueur aux 14 titres du Grand Chelem.

"A mes yeux, la situation est un peu différente, je n'avais pas joué depuis longtemps et je me suis senti à l'aise durant le Valspar Championship quand j'étais proche de la victoire et quand j'ai terminé à la 2e place", a rappelé Woods.

Woods, 42 ans, ne s'est plus imposé sur le circuit PGA depuis 2013, tandis que son dernier titre en Grand Chelem remonte à l'US Open 2008. Le "Tigre", revenu à la 83e place mondiale, a remporté le Memorial à cinq reprises, en 1999, 2000, 2001, 2009 et 2012.

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En début de semaine, le légendaire Jack Nicklaus qui organise le Memorial, avait estimé que Woods pouvait encore battre son record de 18 sacres en Grand Chelem.

Tiger Woods, lors du 3e tour du Masters 2018

Crédit: Getty Images

Je détesterais avoir vécu ce qu'il a vécu

"Même si Tiger n'a pas eu beaucoup de succès lors des dix dernières années - et je détesterais avoir vécu ce qu'il a vécu durant cette période -, il reste un bosseur, un compétiteur et il a encore faim, c'est pourquoi il faut encore compter sur lui", avait déclaré Nicklaus.

Par ailleurs, le Memorial permettra à l'Américain Justin Thomas de disputer son premier tournoi en tant que N.1 mondial. "J'ai savouré ce nouveau statut pendant quelques jours, mais comme j'ai fait une pause de deux semaines, je suis vite passé à quelque chose d'autre", a-t-il assuré.

Thomas, 25 ans, a délogé de la première place mondiale son compatriote Dustin Johnson le 13 mai en terminant à la 11e place du Players Championship.

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