Woods offre la victoire

Encore une victoire dans la Coupe des Présidents pour les Américains. Eux, qui dominent cette épreuve biennale au format proche de la Ryder Cup (Américains contre Européens), ont scellé leur succès dans cette 9e édition lors de la quatrième et dernière journée dimanche en simple (6 à 6). En battant l'Australien Aaron Baddeley 4 et 3, Tiger Woods a mis son équipe hors de portée d'un retour du Reste du monde.

Il avait également donné le point décisif aux Américains lors de leur victoire dans la précédente édition (19,5 à 14,5 points) à San Francisco en 2009. "Cela fait du bien. J'espérais qu'il ne faudrait pas attendre mon point, a déclaré Woods. Mais nous (les Etats-Unis) n'avons pas bien débuté." Les Etats-Unis avaient abordé cette ultime journée avec une avance de 4 points sur le Reste du monde mais celle-ci a fondu à deux points après les victoires du Japonais Ryo Ishikawa, du Sud-Africain Charl Schwartzel et du Sud-Coréen Kim Kyung-Tae contre une seulement à leur crédit grâce à Hunter Mahan.

Nick Watney, David Toms, Jim Furyk, Woods et Steve Stricker ont ensuite scellé le succès américain. Woods, qui ne figurait dans l'équipe américaine que par choix du capitaine Fred Couples car il n'avait participé qu'à huit tournois USPGA cette année en raison de blessures, a reçu les compliments de ce dernier. "Il était prêt pour cette semaine. Il était prêt depuis un mois. Bien sûr, je ne pouvais pas dire comment il allait jouer mais il a montré qu'il avait retrouvé son swing, qu'il était en forme et c'est le plus important pour moi", a dit Couples.

"Si l'on fait le bilan, nous perdons dans les foursomes, cela ne fait pas de doute", a analysé pour sa part le capitaine du Reste du monde, l'Australien Greg Norman. Les Etats-Unis ont en effet remporté les deux foursomes (jeudi et samedi), fait match nul dans le premier quatre balles, vendredi, et perdu, de peu, le second, samedi. Steve Furyk est le seul joueur à avoir gagné ses cinq confrontations. Les Etats-Unis, qui n'ont perdu qu'une fois la Coupe des Présidents en 1998, s'étaient inclinés précisément sur le parcours du Royal Melbourne où ils se sont imposés dimanche.