Handball : Les Ligues des champions remodelées, toutes les équipes en 8es de finale

Grand chamboulement pour les Ligues des champions féminine et masculine de handball. Initialement, les deux premières équipes de chaque groupe de huit étaient directement qualifiées pour les quarts de finale et les deux dernières équipes éliminées. Le comité exécutif de la Fédération européenne (EHF) avait déjà adopté une résolution, en décembre, permettant de modifier la formule des deux compétitions et de qualifier l'ensemble des équipes engagées pour les 8es de finale. La phase de groupes de la C1 féminine se termine samedi et dimanche avec la 14e journée, mais neuf rencontres reportées (sur un total de 112) n'ont pas pu être reprogrammées à temps.

Pour que toutes les équipes totalisent 14 matches à l'issue de la dernière journée de la phase de groupes, l'EHF a validé sur tapis vert les résultats de ces neuf rencontres: l'équipe jugée responsable de la non-reprogrammation d'un match est déclarée perdante sur le score de 10-0. Ainsi, les Messines ont battu sur tapis vert les Norvégiennes de Kristiansand 10-0. Le classement des deux groupes à l'issue de la 14e journée servira pour établir les affiches des 8es de finale (matches aller les 6-7 mars, matches retour les 13-14 mars) et des quarts de finale. L'équipe en tête du groupe A affrontera en 8es l'équipe classée 8e dans le groupe B et ainsi de suite.

Le Final 4 de la compétition est prévu les 29 et 30 mai à Budapest. Pour la Ligue des champions masculine, l'EHF se montre "optimiste" pour que tous les matches de la phase de groupes puissent être disputés à temps (avant le 4 mars, date de la fin de la phase de groupes). Pour l'instant, six matches n'ont pas encore de date (dont trois pour le Paris SG). Les matches non-reprogrammés seront également attribués sur tapis vert.

Les 8es de finale de la C1 messieurs sont programmés les 31 mars-1er avril (aller) et les 7-8 avril (retour). Les quarts de finale aller seront disputés les 3 et 4 avril et les quarts retour sont prévus les 10-11 avril. Le Final 4 se jouera les 29 et 30 mai à Cologne (Allemagne).