Jeux Paralympiques - Au bout d'un combat haletant, Houdet et Peifer conservent leur titre en tennis fauteuil
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ParDamien Dorso
Mis à jour 03/09/2021 à 14:17 GMT+2
TOKYO 2020 - Après une longue et belle bagarre, Stéphane Houdet et Nicolas Peifer ont remporté la finale du tournoi de tennis fauteuil en double face à leurs grands rivaux britanniques Alfie Hewett et Gordon Reid en trois sets 7-5, 0-6, 7-6 (6/3) et 3 heures 25 de jeu. Les Français conservent leur titre paralympique acquis à Rio face à ces mêmes adversaires. C'est la 50e médaille française.
Houdet et Peifer en finale du double en tennis fauteuil à Tokyo
Crédit: Getty Images
Le remake de la finale de Rio s'annonçait disputé et il l'a été. Au bout d'un combat dantesque, Stéphane Houdet et Nicolas Peifer se sont imposés face à leurs grands rivaux britanniques Alfie Hewett et Gordon Reid en trois sets 7-5, 0-6, 7-6 (6/3) et pas moins de 3 heures 25 de jeu. Les Français conservent leur titre paralympique.
Il fallait s'accrocher pour suivre cette finale du double de tennis fauteuil au suspense total. La première manche a été très accrochée et a donné le ton. Solides, les Français l'ont remportée 7-5. Ils ont en revanche complètement craqué dans la seconde et ont vu les Britanniques égalisé à un set partout en déroulant 6-0 en 50 minutes malgré une belle résistance française dans le dernier jeu.
50e médaille française, la 9e en or
Hewet et Reid ont poursuivi sur leur lancée pour mener 3-0 dans le troisième set et les affaires de Houdet et Peifer semblaient très mal engagées. Les champions paralympiques de Rio se sont pourtant remis dans le droit chemin pour revenir à 3-2 avant de recoller à 4-4. Passés devant à 6-5, ils se sont même retrouvés à un jeu du sacre et y ont cru mais leurs adversaires, pourtant parfois fébriles mentalement, les ont poussés au tie-break.
La tension a atteint son paroxysme dans ce jeu décisif durant lequel les Bleus ont fait parler leur expérience pour s'imposer 6/3 et décrocher l'or. Le vétérinaire de 50 ans, déjà champion paralympique à Pékin en 2008, et son acolyte de 30 ans qui a fondu en larmes, offrent à la délégation française sa 50e médaille, la 9e dans le plus précieux des métaux.
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