IndyCar : Nouveauté en 2019 avec Austin, retour de Laguna Seca

Le Championnat IndyCar fera pour la première fois étape sur le circuit des Amériques d'Austin (Texas) en 2019, tandis que la saison se conclura sur le célèbre tracé de Laguna Seca (Californie), de retour après 15 années d'absence, ont annoncé mardi les organisateurs. Le Championnat 2019 comprend, comme en 2018, 17 manches et débutera le 10 mars à Saint Petersburg, en Floride, sur un circuit urbain.

La première nouveauté de la saison aura lieu dès la deuxième manche le 24 mars avec la première édition du GP d'Austin sur un circuit spectaculaire où font notamment déjà étape la Formule 1 et la MotoGP. "Le circuit des Amériques est l'un des plus beaux circuits du monde, Austin est une ville vibrante, cela correspond tout à fait à l'IndyCar", a expliqué Mark Miles, le président d'Hulman and co, propriétaire du Championnat IndyCar. Le moment-phare de la saison, la 103e édition des prestigieux 500 miles d'Indianapolis, aura lieu le 26 mai sur le célèbre circuit ovale d'"Indy".

Autres changements notables, la dernière manche, souvent capitale pour l'attribution du titre de champion, aura lieu trois semaines, et non plus deux, après la 16e et avant-dernière et elle aura lieu à Laguna Seca et non plus Sonoma. La dernière course IndyCar sur le célèbre circuit californien avait eu lieu en 2004, ont rappelé les organisateurs.

Sept des 17 courses de la saison seront disputées sur des circuits permanents, cinq sur des circuits urbains et cinq autres sur des "ovals", spécificité du championnat de monoplace le plus populaire aux États-Unis. Deux de ses 17 manches se disputeront en nocturne.

Calendrier de la saison 2019 du Championnat IndyCar
10 mars : Grand Prix de Saint Petersburg, Floride (circuit urbain)
24 mars : Grand Prix d'Austin, Texas
7 avril : Grand Prix d'Alabama
14 avril : Grand Prix de Long Beach, Californie (circuit urbain)
11 mai : Grand Prix d'Indianapolis, Indiana
26 mai : 500 miles d'Indianapolis (circuit ovale)
1er et 2 juin : Grand Prix de Detroit, Michigan (circuit urbain)
8 juin : Grand Prix de Fort Worth, Texas (circuit ovale/nocturne)
23 juin : Road America à Elkhart Lake, Wisconsin
14 juillet : Grand Prix de Toronto (circuit urbain)
20 juillet : Iowa Corn 300 à Newton, Iowa (circuit ovale)
28 juillet : Indy 200 à Lexington, Ohio
18 août : Grand Prix de Long Pond, Pennsylvanie (circuit ovale)
24 août : Grand Prix de Madison, Illinois (circuit ovale/nocturne)
1er septembre : Grand Prix de Portland, Oregon
22 septembre : Grand Prix de Laguna Seca, Californie