MotoGP - Grand Prix du Qatar : Dovizioso s’impose devant Marquez et Rossi, Zarco termine 8e

Johann Zarco aura mené crânement le Grand Prix du Qatar. Pendant 17 des 22 tours de la 1re manche du Mondial 2018, dimanche à Losail, le poleman Français de Yamaha a tout fait pour rester en tête d'un groupe de huit pilotes, tous candidats à la victoire. Jusqu'à s'écrouler d'un coup au 18e passage, à cause d'un pneu sujet à une usure anormale sur le flanc droit.

Débordé d'un coup par Andrea Dovizioso (Ducati Team), Marc Marquez (Honda HRC) puis Valentino Rossi (Yamaha Factory), en position d'attente jusqu'à refuser tour à tour d'assumer le leadership, le pilote de Yamaha Tech3 a rétrogradé inexorablement jusqu'à la huitième place.

L'espoir du pilote de Tech3 évanoui, les stars sont soudain montées au créneau, dévoilant leurs réelles capacités, avec un Andrea Dovizioso (Ducati Team) en mode attaque suivi par un Marc Marquez (Honda HRC) à la limite. Doublé à l'entrée du dernier virage comme il l'avait été au Grand Prix d'Autriche en 2017, l'Italien a recroisé sa trajectoire pour accélérer imparablement et couper la ligne en premier.

Après trois deuxièmes places, Andrea Dovizioso a donc enfin gagné au Qatar, devenant le deuxième pilote Ducati à inscrire son som au palmarès après Casey Stoner (2007, 2008 et 2009).

Affûté comme toujours malgré ses 39 ans, Valentino Rossi (Yamaha Factory) a complété le podium à 0"7, et derrière Cal Crutchlow (Honda LCR) et Danilo Petrucci (Ducati Pramac), son coéquipier Maverick Viñales a sauvé l'honneur en remontant de la 16e place, au 3e tour, à la sixième finale, à 3"8.

En revanche, cette épreuve aura encore souligné les grandes difficultés de Jorge Lorenzo depuis son transfert pour un montant record (15 millions d'euros par an) chez Ducati en 2017. Médiocre, énervé aux essais, le triple champion du monde espagnol était dixième lorsqu'il a chuté sans rémission dans la 13e boucle.