Essais libres 2 : Crutchlow au top, Zarco en embuscade, Marquez au tapis

Il faudra peut-être compter sur Cal Crutchlow ce week-end. Une chose est sûre, le Britannique a plutôt bien lancé son entreprise de réhabilitation après un Grand Prix des Amériques complètement raté, qui l'a vu finir 19e à 59 secondes du vainqueur et perdre la place de numéro 1 mondial. Vendredi après-midi, sur le circuit Angel Nieto de Jerez de la Frontera, le n°35 de Honda LCR a réalisé le meilleur chrono des essais libres 2 du Grand Prix d'Espagne. Avec un choix décalé de pneus "dur" à l'avant et "tendre" à l'arrière, il a tourné en 1'38"614 à deux minutes de la fermeture, sans être ensuite battu.

Dani Pedrosa (Honda HRC), vainqueur en Andalousie en 2017, a signé le deuxième temps à 0"028, et Johann Zarco (Yamaha Tech3) le troisième, à 0"091. Dans des conditions différentes : si l'Espagnol roulait avec un "medium" et un "tendre", le Français avait deux "tendre". Une preuve peut-être de sa priorité donné dans son plan de travail au tour qualification, sur ce tracé où une bonne position sur le grille évite des ennuis aux virages n°1 et 2 après le départ.

Andrea Iannone, récent troisième à Austin, s'est encore montré dans l'optique de sauver sa place du le team d'usine Suzuki l'an prochain. L'Italien a réussi le 4e temps à 0"091, et Marc Marquez (Honda HRC) le 5e à 0"249, avec une chute en prime. Mais ce que l'on retiendra surtout, c'est son acharnement à tourner en "medium" en vue de la course.

Chez les ténors, tout le monde est donc ressorti confiant de cette première journée - même Jorge Lorenzo (Ducati Team) auteur du 7e temps - à part Maverick Viñales (Yamaha Factory), 12e au cumul des essais libres 1 et 2, et donc en demeure d'améliorer samedi matin sous peine de devoir passer par la Q1.