Meynard et Gilot assurent

Le 100 m, l'épreuve reine, a débuté mercredi matin à Shanghai. Et ça va déjà très vite. William Meynard a réalisé le meilleur temps de ces séries en 48.14, abaissant de 43/100e son meilleur temps de la saison, pour signer la troisième meilleure performance de l'année. "J'ai fait ce qu'il fallait. Il m'en reste beaucoup sous le pied", a affirmé le Marseillais. "Je n'ai pas spécialement voulu me montrer, j'ai juste contrôlé la course. Je suis là pour être champion du monde, pas pour m'intéresser aux autres."

De son côté, Fabien Gilot a pris la 5e place des séries (48.48), derrière Cielo, 4e en 48.41. "Je me sens bien", a déclaré Gilot. "On était dans la série la plus dangereuse. C'était piégeux, donc on s'en est bien sorti. En demi-finale, tout le monde va devoir dévoiler son jeu. On n'a pas le choix, il faudra se lâcher pour passer. Il faudra nager un petit 48 (secondes)".

Le jeune Australien James Magnussen, 20 ans, qui avait propulsé dimanche son pays vers le titre de champion du monde du relais 4x100 m libre avec un temps exceptionnel (47.49), a dégagé la meilleure impression des séries, avec un 48.21 (2e meilleur temps) réussi en apparente décontraction.

Cielo, qui a été autorisé à nager par le Tribunal arbitral du sport (TAS) juste avant les Mondiaux, après son contrôle positif à un diurétique en mai, a rejeté sur l'Australien la pression. "Magnussen est le favori. Derrière il y a Fabien (Gilot) et quelques autres gars", a-t-il affirmé. "Moi, je ne sais pas ce que je peux faire. Magnussen a fait 47.49. Il devrait être capable de le refaire. Si c'est le cas, je ne pense pas que quiconque puisse le suivre."