Le gouverneur de New York songe à des événements sportifs sans public

"Nous voulons permettre au sport de redémarrer, pour que les gens aient une activité à regarder à la télévision", a expliqué Andrew Cuomo lors de sa conférence de presse quotidienne. "Quels sports peuvent fonctionner sans public ?", s'est-il interrogé. "Quels sports peuvent être viables économiquement sans avoir à vendre de places dans leurs stades ou leurs salles ?"

Toutes les ligues et les championnats sportifs, qu'ils soient professionnels ou amateurs, sont actuellement à l'arrêt aux Etats-Unis depuis mi-mars, à quelques très rares exceptions près. Le World Wrestling Entertainment (WWE), principal organisateur de rencontres de catch, a été autorisé à opérer en Floride. Plusieurs hippodromes américains, notamment en Floride, continuent également à organiser des courses, sans public.

Aucun des grands championnats sportifs aux Etats-Unis n'a encore annoncé de date de reprise. "Ce n'est pas mon métier. Je ne connais pas les données financières", a prévenu Andrew Cuomo. Mais si une ligue peut être rentable sans recettes aux guichets tout en générant des revenus provenant des droits de diffusion, "le postulat n'est plus le même". "Soyez créatifs. Essayez de trouver une solution", a-t-il exhorté, expliquant s'être entretenu avec des dirigeants sportifs. "Si les joueurs peuvent gagner davantage qu'en restant chez eux et que les propriétaires (de clubs) peuvent faire du chiffre d'affaires plutôt que rien du tout, pourquoi pas?", a dit le gouverneur. "J'aimerais bien voir ça."

Selon Andrew Zimbalist, professeur d'économie du sport au Smith College dans le Massachusetts, chaque grande ligue américaine tire, au minimum, 40% de ses revenus de la vente de billets. Mais dans le cas de tous les autres championnats et ligues aux Etats-Unis, le chiffre d'affaires provenant des recettes aux guichets est sensiblement plus élevé, car les revenus tirés des droits de diffusion sont nettement moindres.