Patinage : Morgan Ciprès et Vanessa James arrêtent leur carrière

La Fédération française des sports de glace a annoncé la nouvelle ce mardi. Les patineurs tricolores Morgan Ciprès et Vanessa James, sacrés champions d'Europe en 2019 et médaillés de bronze mondial en couples en 2018, ont décidé de mettre un terme à leur carrière. "Après une année sabbatique, pour des raisons personnelles et sportives, le couple a finalement décidé de raccrocher les patins", écrit la FFSG. Morgan Ciprès (29 ans) et Vanessa James (33 ans) n'ont plus patiné en compétition depuis la fin de l'hiver 2019.

Le duo souhaitait initialement souffler lors de la saison 2019-2020 pour prolonger sa carrière jusqu'en 2022. Puis Ciprès a été rattrapé en décembre dernier par des révélations dans la presse américaine, selon lesquelles il était visé par une enquête administrative aux Etats-Unis pour avoir envoyé des photos obscènes à une patineuse âgée de treize ans fin 2017. Selon le quotidien américain USA Today, leurs entraîneurs John Zimmerman et Silvia Fontana, avec lesquels Ciprès et James collaboraient en Floride depuis 2016, font eux aussi l'objet d'une enquête pour avoir soi-disant fait pression sur l'adolescente pour qu'elle garde le silence.

Passé devant la commission disciplinaire de la Fédération française début juillet dans cette affaire, Ciprès a été relaxé, au motif notamment qu'il "n'a été porté (à sa) connaissance...ni plainte de la victime présumée ni élément de nature à établir l'existence d'une procédure pénale" et que "ne figure au dossier aucun élément objectif (photographies, messages, lettre ...) de nature à établir la preuve de l'infraction reprochée". La FFSG avait indiqué dans la foulée qu'elle ne ferait pas appel de cette décision.

Depuis qu'ils avaient choisi de se ménager la saison dernière, James et Ciprès ne vivaient plus sur le même continent. Elle, restée en Amérique, a notamment participé à une émission de téléréalité canadienne mettant en scène patineurs et hockeyeurs fin 2019. Lui, de retour en Europe, occupait son temps en s'entraînant à Paris notamment. Ils n'iront donc pas jusqu'en 2022, où ils espéraient briller aux JO d'hiver à Pékin et aux Mondiaux en France, à Montpellier.