De Jong, l'or orange

Le Néerlandais Bob de Jong a remporté vendredi la médaille d'or de l'épreuve du 10.000 messieurs de patinage de vitesse des jeux Olympiques de Turin. De Jong, vainqueur en 13 min 1 sec et 57/100, a devancé l'Américain Chad Hedrick (13 min 5 sec et 40/100) et son compatriote Carl Verheijen (13 sec 8 sec et 80/100).

Surnommé "le diesel" pour ses départs poussifs, le Néerlandais est un véritable spécialiste de la distance. Triple champion du monde (1999, 2003 et 2005) et vainqueur de la Coupe du monde en 2004, il avait été médaillé d'argent sur 10.000 m aux Jeux de Nagano en 1998 et ajoute enfin à 29 ans le titre olympique à sa collection.

Chad Hedrick, venu avec l'ambition de gagner cinq médailles d'or au cours des mêmes Jeux comme l'Américain Erik Heiden en 1980 à Lake Placid, repart finalement avec trois médailles, une d'or (5000 m), une d'argent (10.000) et une de bronze (1500 m).

Quant à Carl Verheijen, il s'adjuge sa deuxième médaille des Jeux de Turin après le bronze de la poursuite par équipes.