Top 14 I Le Toulousain Juan Cruz Mallia, blessé au genou droit, annonce que sa saison est "terminée"

Gravement blessé au genou droit contre l'Angleterre dimanche, l'Argentin Juan Cruz Mallia, évoluant au Stade toulousain, a annoncé que sa "saison est terminée" sur ses réseaux sociaux jeudi soir. "Je suis plein d'énergie et très bien entouré pour affronter ce nouveau défi", écrit le trois-quarts de 29 ans à la polyvalence impressionante.

Plaqué à retardement par le troisième ligne du XV de la Rose Tom Curry à la 75e minute du test-match opposant les Anglais aux Pumas à Twickenham, le dernier de la tournée automnale, Mallia est sorti en boitant très bas, une poche de glace autour du genou.

La sélection argentine a d'abord annoncé que son joueur aux 52 sélections souffrait d'une "lésion post-traumatique du ligament antérieur du genou droit". Le natif de Cordoba, capable de jouer à l'ouverture, à l'aile, à l'arrière voire au centre, n'a pas indiqué la nature précise de sa blessure, mais le média spécialisé Midi Olympique évoquait mercredi une rupture des ligaments croisés.

Le Stade toulousain enregistre un nouveau coup dur en 2025, alors qu'il s'apprête samedi contre le Racing 92 à retrouver son demi de mêlée vedette Antoine Dupont, victime d'une blessure similaire en mars, et que son talonneur Peato Mauvaka a également subi une rupture des ligaments croisés fin avril.

La botte, la vista et la polyvalence de Mallia sont particulièrement précieux pour les Rouge et Noir lorsqu'arrive le Tournoi des six nations et que les internationaux français du groupe sont absents lors des week-ends de doublons. Et son rôle est loin de se limiter à ces périodes, puisque le manager Ugo Mola avait choisi de le titulariser lors des trois dernières finales (deux de Top 14, une de Champions Cup) disputées et remportées par son équipe.

Retenu avec l'Argentine en début de saison à l'occasion du Rugby Championship, le buteur n'a disputé que deux rencontres avec Toulouse cette saison, dont une prestation remarquable contre Toulon marquée d'un triplé fin octobre.

Sa blessure avait déclenché une polémique dans les couloirs de Twickenham, le sélectionneur argentin Felipe Contepomi s'en prenant à Tom Curry pour son attitude après la partie. "Quand on a détruit le genou de quelqu'un, je pense qu'on doit au moins avoir l'humilité et le respect de dire 'Désolé, j'ai fait une erreur', mais il a fait l'inverse. Peut-être que c'est sa manière d'être une petite brute (un bully)", a-t-il affirmé.