On a retrouvé Miller

Non, Bode Miller n'est pas un skieur sur la fin. Non, Bode Miller, malgré quelques menaces récurrentes, n'est pas un skieur qui a raccroché. L'Américain a signé son grand retour en s'adjugeant pour la deuxième fois de sa carrière la descente de Beaver Creek. Sur la fameuse Birds of Prey, et malgré le froid et une visibilité quasi-nulle, le skieur du New Hampshire a signé son 20e succès en Coupe du monde.

Avec un temps de 1'46"15, Bode Miller a devancé le Suisse Didier Cuche de 15 centièmes et l'Américain Steven Nyman de 33 centièmes. Déjà leader du classement général de la Coupe du monde l'Italien Peter Fill, en se classant quatrième de l'épreuve, a confirmé son excellent début de saison et a conforté son leadership. Sur une piste qu'il affectionne particulièrement (premier en 2004 et deuxième l'hiver dernier), Miller a fait oublier ses déboires de la veille : lors du slalom du Super Combiné, alors qu'il occupait la tête après la descente (avec deux secondes d'avance sur le futur vainqueur Aksel Lund Svindal), le skieur de Franconia était sorti au bout de 20 secondes...

A 29 ans, Miller, septuple champion du monde, signe son grand retour tout en haut de l'affiche. Avant cette victoire, son début de saison n'avait pas été fameux (14e du Super-G et 29e de la première descente à Lake Louise). Ce succès décroché au nez des Autrichiens Fritz Strobl, Hans Grugger, Christoph Gruber et surtout Michael Walchhofer et à la barbe du vétéran du Liechtenstein Marco Buechel, vainqueur à Lake Louise, devrait lui permettre d'emmagasiner le plein de confiance.

Alors qu'on attendait Antoine Dénériaz (pouvait-on faire autrement quand on sait que l'homme est champion olympique en titre), c'est un autre descendeur tricolore qui s'est illustré, Johan Clarey, en prenant une surprenante 15e place (+1.60). Quant au skieur de Morillon, il a terminé à la 51e et avant-dernière place, à plus de quatre secondes du vainqueur Bode Miller. Trois autres Français ont marqué des points : Yannick Bertrand se classe 17e (+1.66), Pierre-Emmanuel Dalcin 20e (+1.73) et David Poisson 29e (+2.24). Même si Benjamin Raich a décroché la victoire lors du slalom de Levi, la Wunderteam a du mal, surtout en descente. Pour la deuxième fois en deux courses, il n'y aucun Autrichien sur le podium d'une descente cette saison. Les temps changent et pourtant, Bode Miller est toujours là...

"Je ne me suis pas inquiété quand j'ai vu la neige qui tombait de plus en plus fort car je savais que je reprendrai le temps perdu sur la partie plate. Cette piste me convient bien. Elle est faite sur mesure pour mes qualités. Je savais qu'en risquant je pouvais revenir."

Johan Clarey (15e) : Sa fiche
Yannick Bertrand (17e) : Sa fiche
Pierre-Emmanuel Dalcin (20e) : Sa fiche
David Poisson (29e) : Sa fiche