254,958 km/h, nouveau record du monde en ski de vitesse pour l'Italien Ivan Origone

L'Italien Ivan Origone, bientôt 29 ans, a ravi à son frère aîné Simone, qui venait dans le run précédent de l'établir à 252,987 km/h, le record du monde de ski de vitesse, avec 254,958 km/h, samedi à Vars (Alpes françaises) lors des Speed Masters. Il y a un an, sur la même piste des Chabrières, Simone, âgé de 36 ans, avait fixé la marque à 252,632 km/h.

L'Italienne Valentina Greggio a pour sa part amélioré le record du monde féminin avec 247,083 km/h.

C'est au bout d'un mur présentant 98% d'inclinaison de pente maximale, et dessiné dans un couloir naturel, que les frères italiens ont réécrit l'histoire de la spécialité.

A ces vitesses, on ne lâche les audacieux, des trompe-la-mort équipés de casque profilé et d'ailerons derrière les genoux pour améliorer l'aérodynamisme, que si la météo est parfaite et la neige pas trop froide pour glisser très vite.

La poussée initiale est impressionnante, les 200 km/h sont atteints en cinq secondes. L'impératif est de rester au contact du sol alors qu'un coussin d'air se forme sous les spatules, qu'il faut garder écartées. Dans cette compétition particulière, autrefois dénommée kilomètre lancé (KL), les concurrents sont "flashés" sur une courte distance. Le freinage, phase hautement délicate, nécessite de relever progressivement le buste.

Les tests (casque, combinaison) sont effectués en soufflerie. Les Origone bénéficient ainsi de l'expertise du carrossier italien Pininfarina, près de Turin, depuis une dizaine d'années.

La discipline, en démonstration aux jeux Olympiques d'Albertville (France) en 1992, n'a pas franchi le cap de l'homologation.