24 équipes, 6 groupes : la World Team Cup remplace la Hopman Cup

La Hopman Cup, c'est terminé. Ce tournoi disparaît du calendrier et sera remplacé l'an prochain par la World Team Cup. "Si beaucoup vont dire qu'avec ce changement on perd quelque chose, on a en fait gagné quelque chose", a affirmé jeudi le patron de la Fédération australienne de tennis Craig Tiley.

La World Team Cup se déroulera à Sydney, Brisbane et Perth: cette dernière ville doit ainsi abandonner la Hopman Cup, qu'elle organisait depuis 31 ans. La World Team Cup "sera diffusée dans tous les pays du monde et donnera un coup de projecteur sur cette belle ville", a insisté Craig Tiley. "Ce tournoi lancera la saison pour les hommes, ce sera un événement important pour eux et ils le soutiennent à 100%".

L'ancien joueur et fondateur de la Hopman Cup Paul McNamee a en revanche fait part de sa "tristesse" et espère que d'autres villes voudront organiser sa compétition. La Hopman Cup, remportée cette année par le duo suisse Roger Federer-Belinda Bencic, était particulièrement appréciée du public et des joueurs. Federer l'a remportée trois fois et il y a notamment affronté en janvier Serena Williams lors d'un double mixte savoureux opposant la Suisse aux Etats-Unis.

Les deux vedettes avaient alors souligné leur attachement à ce tournoi. La World Team Cup, compétition rivale de la Coupe Davis, se disputera du 3 au 13 janvier 2020, juste avant l'Open d'Australie. Elle rassemblera 24 équipes réparties en 6 groupes. Huit se qualifieront pour les quarts de finale. Chaque équipe comprendra jusqu'à cinq joueurs et les affrontements se dérouleront avec deux matches de simple et un double.

Si elle a acté la fin de la Hopman Cup dans sa forme actuelle, la Fédération internationale de tennis (ITF) a réaffirmé son attachement à cette compétition au format si particulier et a l'intention de la faire perdurer. "Nous sommes en discussions avec de potentiels partenaires pour décider d'une nouvelle date et d'un nouvel endroit pour l'épreuve. Nous allons sauvegarder la Hopman Cup et nous sommes impatients d'assister à ses prochaines éditions", a ainsi déclaré son président, David Haggerty. Une façon comme une autre de confirmer que l'ITF n'a pas l'intention de lâcher du terrain dans la bataille qui l'oppose à l'ATP pour la gouvernance du tennis mondial.