ATP Bastad - Pour Richard Gasquet, ça va être Ruud

Richard Gasquet s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi ATP de Bastad où il affrontera vendredi le jeune Norvégien Casper Ruud après avoir battu l'Autrichien Gerald Melzer 1-6, 6-3, 6-1, jeudi, au 2e tour.

Gasquet, à la recherche du 16e trophée de sa carrière après s'être imposé sur le gazon de S'Hertogenbosch, aux Pays-Bas, à la mi-juin, a montré une grande force de caractère pour venir à bout de Melzer, qui menait un set et 3-1 avant de s'écrouler.

Vendredi, Gasquet, 29e joueur mondial à 32 ans, a tout intérêt à ne pas connaître de passage à vide face au jeune Ruud, 19 ans et 147e mondial, qui a infligé un 7-5, 6-2 au "vieux" David Ferrer qui connaît parfaitement bien les courts de Bastad pour y avoir conquis trois titres en 2007, 2012 et 2017. Le Français et le Norvégien, invité par les organisateurs, vont s'affronter pour la première fois de leur carrière.

Le Norvégien a surtout fait preuve, lui aussi, d'une grande force mentale pour revenir de 3-5 lors de la manche initiale avant de mener un set à rien et 5-0 après avoir aligné neuf jeux de rang.

Face à Melzer, 115e mondial et âgé de 28 ans, Gasquet a pu compter sur l'efficacité de son service aux moments cruciaux avec neuf aces et 63% de première balle. Il a aussi su mieux transformer ces mêmes services en points que son adversaire (67% contre 51%).