ATP Cup : Vainqueur de Schwartzman (6-3, 7-6), Thiem relance l'Autriche

Cette fois, Dominic Thiem a lancé sa saison. Frustré par Borna Coric voici deux jours, le numéro 4 mondial a bien réagi lundi en offrant un premier succès à l’Autriche en ATP Cup. Il s’est ainsi défait de Diego Schwartzman en deux manches accrochées (6-3, 7-6) et près de deux heures de jeu (1h53 précisément) au terme d’un match de belle facture. Il a ainsi apporté le deuxième point décisif de la journée à son équipe après la victoire surprise de son compatriote Dennis Novak, 105e joueur mondial, face à Guido Pella (0-6, 6-4, 6-4) dans le simple inaugural.

Thiem a fait étalage de sa puissance, dominant la diagonale revers face à un adversaire pourtant accrocheur. Après avoir concédé le premier set, Schwartzman s’est ainsi relancé en réalisant le break d’entrée dans la seconde manche. Mais l’Argentin n’a pu tenir son avantage. Les deux joueurs se sont rendu coup pour coup par la suite, jusqu’à un tie-break parfaitement maîtrisé et enlevé 7 points à 3 par l’Autrichien. Son équipe reste ainsi en vie dans le groupe E ou seule la Croatie compte deux succès après deux journées.

De son côté, Rafael Nadal monte en puissance. Après sa performance en dents de scie contre Nikoloz Basilashvili samedi dernier, le numéro 1 mondial a enregistré une deuxième victoire bien plus aisée en 2020 contre Pablo Cuevas (6-2, 6-1) en 1h13 de jeu. Il a ainsi permis à l’Espagne de s’imposer contre l’Uruguay, puisque son compatriote Roberto Bautista Agut avait apporté le premier point à son pays en écrasant (6-1, 6-2) le jeune Franco Roncadelli (19 ans et non classé) en 57 petites minutes.

Plus à l’aise sur son service qu’il y a deux jours, le Majorquin n’a concédé qu’une balle de break, qu’il a écartée, dans la partie. Il a aussi fait bien plus de dégâts avec son coup droit, contre un adversaire il est vrai peu inspiré. Nadal n’aura sans doute pas beaucoup d’enseignements à tirer de ce match, sinon qu’il engrange de la confiance et poursuit sa préparation à l’Open d’Australie avec sérénité.