A 33 ans, Gilles Muller ouvre son palmarès

Enfin ! A 33 ans et après 16 années chez les professionnels, Gilles Muller a enfin décroché son premier titre sur le circuit. Gaucher et l'un des meilleurs serveurs mondiaux, Muller, demi-finaliste à Sydney en 2015 et 2016, a enfin ouvert son palmarès aux dépens de Daniel Evans (67e), en deux sets 7-6 (7/5), 6-2 et près d'une heure et demie de jeu. Le Britannique disputait, lui, sa première finale.

Avant ce succès, Muller était le joueur le mieux classé dans le Top 50 à n'avoir jamais remporté un tournoi après notamment deux échecs sur gazon l'an dernier à 's-Hertogenbosch et Newport. Il avait éliminé en demi-finale le double tenant du titre, le Serbe Viktor Troicki. Le Luxembourgeois, qui a reçu son trophée des mains de la légende australienne Rod Laver, est apparu très ému et a fondu en larmes pendant son discours.

"Quelle nuit ! J'ai attendu longtemps pour arriver à cela", a-t-il déclaré. "Cela signifie juste tellement pour moi de gagner ce tournoi devant ma femme et mes fils", a ajouté Muller. "J'ai joué ma première finale en 2004. Nous sommes en 2017 et j'ai attendu 13 ans pour remporter mon premier titre", a-t-il rappelé devant les journalistes. "Pendant les deux ou trois dernières années, c'était probablement mon plus grand objectif que de gagner un titre", a ajouté Muller. "Ainsi, j'avais peur et j'étais inquiet de devenir l'un de ces joueurs qui ne gagnerait peut-être jamais un tournoi", a confié le Luxembourgeois. Dans le premier set, Evans a bien résisté, sauvant deux balles de set avant de céder dans le tie-break. Dans la seconde manche, Muller a fait deux fois le break pour s'envoler vers la victoire.