Richard Gasquet éliminé au 1er tour à Cincinnati, Benoit Paire et Jérémy Chardy expéditifs

Richard Gasquet s'est révélé trop inconstant pour son entrée en lice. Opposé à Pablo Carreno Busta au premier tour du Masters 1000 de Cincinnati, le joueur tricolore s'est incliné en trois manches 6-3, 2-6, 6-3 et 2 heures 8 minutes de jeu. C'est un début de tournée américaine raté pour le Français.

Face à la tête de série numéro 13, le Biterrois (26e mondial) a alterné entre le bon et le moins bon, notamment au service avec 56% de premières balles réussies, 7 aces et 6 doubles fautes. Carreño Busta, demi-finaliste de l'US Open 2017, retrouvera au prochain tour le qualifié américain Bradley Klahn (102e).

Vainqueur d'un seul de ses six derniers matches (la semaine dernière à Toronto face à Donaldson avant de céder devant Nadal au 2e tour), Benoît Paire, lui, continue sa route dans l'Ohio. Lundi, opposé à un David Ferrer (36 ans) qui n'est plus que l'ombre de ce qu'il a été, l'Avignonnais s'est appliqué pour rapidement mettre un terme aux débats (6-2, 6-2, en 1h08) et décrocher sa première victoire contre l'Espagnol après trois premières tentatives ratées en 2011 et 2012. Sa prochaine sortie s'annonce bien plus compliquée puisque ce sera face au Grec Stefanos Tsitsipas, récent finaliste à Toronto, ou au Belge David Goffin, 11e mondial...

1h08 pour Paire, Jérémy Chardy a fait encore plus rapide face à un autre Espagnol. Confronté à Fernando Verdasco (qu'il avait déjà battu deux fois en trois matches, mais ces deux victoires dataient de... 2010), le joueur palois a mis moins d'une heure (54 minutes exactement) pour franchir le cap en ne concédant que trois jeux (6-1, 6-2). Vainqueur seulement de son deuxième match depuis sa demi-finale du Queen's perdue contre Djokovic, le Français, 46e mondial, va lui aussi devoir s'attaquer à un morceau beaucoup plus gros au deuxième tour puisque c'est désormais Kevin Anderson qui se présente. En pleine forme, le Sud-Africain reste sur une finale à Wimbledon et une demie le week-end dernier à Toronto.