Raquettes cassées, chaussures lancées dans le public... Battu par Khachanov, Kyrgios a pété un plomb

Le bad boy Nick Kyrgios refait parler de lui à Cincinnati. Battu par le Russe Karen Khachanov, l'Australien a terminé le match, mercredi, avec deux raquettes cassées et un lancer de chaussures dans le public après un échange animé avec l'arbitre de la rencontre, qui comptait pour le deuxième tour du tournoi américain. Khachanov, N.8 mondial et récent demi-finaliste au Masters 1000 de Montréal, s'est imposé 6-7(3), 7-6 (4), 6-2 mais c'est Kyrgios qui a fait le show. Pas sportivement, hélas.

A la fin du second set, remporté par son adversaire, le bouillant australien s'est levé de sa chaise, annonçant qu'il allait faire une pause pipi. L'arbitre lui a alors rétorqué qu'il n'avait pas le temps. Kyrgios est tout de même parti, deux raquettes sous le bras. Les images de la télévision le montrent franchissant une porte avant de briser violemment ses raquettes puis de revenir sur court, tout en maudissant l'arbitre de chaise.

En fin de rencontre, après deux double fautes de rang mais aussi trois aces, l'actuel 27e joueur mondial a refusé de serrer la main de l'arbitre et a fini par jeter ses chaussures dans le public avant d'offrir ses raquettes cassées à de jeunes spectateurs.

Qu'en a pensé Khachanov, qui affrontera le Français Lucas Pouille au prochain tour ? "Il a énormément de talent mais, parfois, il n'est pas concentré", a commenté le Russe. "C'était un match compliqué pour moi, il fallait trouver comment gagner. C'est vraiment difficile de jouer contre lui, pour moi mais pour tout le monde aussi. Il faut réussir à gérer tout ça si tu veux avoir une chance de gagner. Il faut essayer de rester concentré", a-t-il ajouté.

Kyrgios, qui a remporté il y a deux semaines à Washington sa sixième couronne en simple sur le circuit ATP en faisant preuve d'une certaine maîtrise de ses émotions, n'est jamais très loin de la controverse. Il y a trois mois, à Rome, après un "abus de langage", il avait écopé d'un jeu de pénalité, ce qui avait provoqué sa colère : après avoir jeté une chaise sur le court, il avait tout simplement abandonné... non sans avoir serré la main de son adversaire et de l'arbitre.

La semaine dernière à Montréal, Kyrgios avait eu un accrochage avec un arbitre, estimant que les serviettes n'étaient pas assez blanches. Il avait été sorti par Kyle Edmund dès son entrée en lice, sans défrayer la chronique dans les mêmes proportions que ce mercredi.

Dans l'autre rencontre de la nuit, Roberto Bautista-Agut (tête de série N.11) a éliminé Frances Tiafoe en trois manches (6-3, 3-6, 6-1). Le tournoi de Cincinnati se poursuit ce jeudi, avec les huitièmes de finale, et notamment Roger Federer et Novak Djokovic à l'affiche.