Gasquet et les maux bleus

L'Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial, a écrasé le Français Florent Serra en 46 minutes (6-0, 6-1) pour son entrée en lice dans le tournoi de Cincinnati, mercredi. Comme en Australie, en janvier, le 84e mondial a été totalement dépassé, inscrivant seulement 10 points dans la première manche et encaissant les 9 premiers jeux de la rencontre. Avec cette promenade, le Majorquin, de plus en plus proche du sommet de la hiérarchie mondiale, poursuit sa série victorieuse avec un 30e succès consécutif. A l'instar de celle de Serra, la journée a été catastrophique pour les Français, qui ont tous disparu du tournoi.

Parmi les cinq au programme de cette journée consacrée au 2e tour, aucun n'a gagné et seul Arnaud Clément a pu prendre une manche, finalement battu par le Letton Ernests Gulbis (6-4, 3-6, 7-6) malgré une balle de match. Richard Gasquet, tête de série N.11, a résisté une manche au Russe Dmitry Tursunov avant d'exploser (7-6, 6-0). Gaël Monfils a été contraint d'abandonner dans la première manche (5-1) face à l'Allemand Tommy Haas, en raison de douleurs à l'estomac.

La semaine dans l'Ohio est également terminée pour Gilles Simon, battu par l'Américain James Blake (N.7) en deux manches 6-3, 6-4. Cette défaite met fin de manière précoce au parcours du Niçois, qui restait sur deux grosses performances. Le 20 juillet, le N.2 français, 14e mondial, avait remporté le tournoi d'Indianapolis avant d'atteindre les demi-finales à Toronto, également un Masters Series, la semaine dernière.

De son côté, le Serbe Novak Djokovic s'est fait quelques frayeurs, franchissant l'obstacle de l'Italien Simone Bolelli grâce à deux jeux décisifs similaires 7-6 (7/2), 7-6 (7/2). Le Serbe, toujours très confiant, refuse d'évoquer une perte de vitesse, malgré de récents résultats médiocres (2e tour à Wimbledon et 1/4 de finale à Toronto). "Je me concentre simplement sur mon jeu, ma carrière et mes matches. J'ai 21 ans. Je ne veux pas me mettre plus de pression que je n'en ai déjà", a déclaré Djokovic, attendu pour être le rival de Nadal et du N.1 mondial, le Suisse Roger Federer.