Nadal, Zverev, Cecchinato... Les 10 des joueurs qui ont le plus de points à défendre sur terre

53,6 % de son total (8725)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 1000 (victoire)
- Barcelone : 500 (victoire)
- Madrid : 180 (1/4 de finale)
- Rome : 1000 (victoire)
- Roland-Garros : 2000 (victoire)

Comme chaque année depuis son premier titre à Roland-Garros en 2005, Rafael Nadal sera l’homme à battre de la saison sur terre battue. Le Majorquin y défend la majorité de ses points au classement et y construit en général sa confiance pour le reste de l’année. Blessé au genou à Indian Wells il y a quelques semaines, il avait déclaré forfait avant sa demi-finale face à Roger Federer : une décision préventive pour ne pas compromettre ses chances sur ocre. Déjà à l’entraînement, il aura fort à faire avec quatre titres à défendre, un défi qu’il est toutefois souvent parvenu à relever dans sa carrière.

42,5 % de son total (6040)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte Carlo : 360 (1/2 finale)
- Munich : 250 (victoire)
- Madrid : 1000 (victoire)
- Rome : 600 (finale)
- Roland-Garros : 360 (1/4 de finale)

En 2019, Alexander Zverev se cherche. Eliminé d’entrée à Miami où il était finaliste l’an dernier, l’Allemand a déjà perdu du terrain au cours du premier trimestre. Pour retrouver la confiance, il a décidé de s’engager à Marrakech dès la semaine prochaine. Il le sait, le temps presse pour lui qui avait réussi un superbe printemps avec entre autres deux titres et une finale à Rome où il avait fait vaciller Rafael Nadal avant que la pluie ne s’en mêle. Talonné par Roger Federer qui ne peut que gagner du terrain à Madrid puis à Roland-Garros, il remet près de la moitié de ses points au classement en jeu.

47 % de son total (4765)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 180 (1/4 de finale)
- Madrid : 600 (finale)
- Rome : 10 (2e tour)
- Lyon : 250 (victoire)
- Roland-Garros : 1200 (finale)

Comme en 2017, Dominic Thiem est le seul joueur à avoir infligé une défaite à Rafael Nadal l’an passé sur sa surface de prédilection, qui plus est devant le public espagnol à Madrid. Egalement finaliste à Roland-Garros pour la première fois de sa carrière, l’Autrichien a un joli pactole à défendre en 2019. S’il s’est retiré un peu de pression en s’imposant à Indian Wells, il pourrait vite payer au classement une série de contre-performances. Il serait donc bien inspiré de faire mieux que l’an passé à Monte-Carlo et Barcelone pour se donner un peu d’air.

54 % de son total (2021)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 70 (2e tour)
- Budapest : 256 (victoire)
- Rome : 45 (2e tour)
- Roland-Garros : 720 (1/2 finale)

Marco Cecchinato est le seul joueur de ce top 10 avec Rafael Nadal à avoir la majorité de ses points à défendre dans les semaines à venir. Mais la comparaison s’arrête là, tant l’Italien devrait jouer gros sur un tournoi : Roland-Garros où il avait atteint le dernier carré à la surprise générale en 2018. Il aura également un titre à défendre à Budapest, une tâche à sa portée comme il l’a montré en février en s’imposant à Buenos Aires, un autre ATP 250. Pour avoir moins de pression à Paris, le 16e joueur mondial voudra certainement aller plus loin en Masters 1000 que la saison dernière.

23,1 % de son total (4200)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : (600) finale
- Madrid : 10 (1er tour)
- Rome : 180 (1/4 de finale)
- Roland-Garros : 180 (1/8e de finale)

Pour Kei Nishikori, la tâche s’annonce moins ardue. S’il lui sera difficile de faire aussi bien ou mieux que sa finale à Monte-Carlo l’an dernier, il pourra se rattraper à Barcelone et Madrid où il n’avait pas fait long feu. Mais pour ce faire, il lui faudra retrouver sa forme du tout début de saison. Depuis Dubaï, le Japonais n’a pas fait mieux qu’un huitième de finale en trois tournois. Mais ces quelques semaines de repos et de préparation lui permettront peut-être d’arriver dans de bonnes conditions sur le Rocher. S’il parvient à éviter les blessures, il sera assurément l’un des joueurs à surveiller.

27,9 % de son total (3225)
Points 2018 sur terre battue :
- Madrid : 90 (1/8e de finale)
- Rome : 90 (1/8e de finale)
- Roland-Garros : 720 (1/2 finale)

En 2018, après une superbe tournée américaine couronnée par son premier titre en Masters 1000 à Indian Wells, Juan Martin Del Potro avait ménagé sa monture sur terre. Seulement trois tournois disputés, mais une superbe demi-finale à Roland-Garros. A l’arrêt depuis six mois – si l’on excepte ses trois matches à Delray Beach – à cause de la rotule de son genou droit, l’Argentin n’a pas encore indiqué quand il reprendrait la compétition. La question n’est pas tant de savoir s’il pourra faire aussi bien que l’an dernier, mais s’il jouera d’ici Roland-Garros.

29,9 % de son total (3015)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 180 (1/4 de finale)
- Rome : 360 (1/2 finale)
- Roland-Garros : 360 (1/4 de finale)

Il est un peu curieux de constater que Marin Cilic aura près du tiers de son capital à défendre sur terre battue, surface où il est le moins à l’aise. Le Croate paie ainsi un début de saison très difficile lors duquel il a notamment perdu beaucoup de terrain en Australie. Depuis, gêné par son genou, il n’a gagné qu’un petit match à Indian Wells. S’il manque de rythme et de confiance, le 11e joueur mondial pourrait néanmoins les retrouver en jouant un programme complet sur ocre : à Madrid où il était absent l’an dernier, il pourrait engranger quelques précieux points et éviter la dégringolade.

7,7 % de son total (11070)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 90 (1/8e de finale)
- Madrid : 45 (2e tour)
- Rome : 360 (1/2 finale)
- Roland-Garros : 360 (1/4 de finale)

Pour Novak Djokovic, les semaines à venir sont autant d’opportunités d’accroître son avance au classement. Le Serbe avait ainsi joué un printemps sur terre bien terne la saison passée, récoltant moins de 10 % de son capital actuel. Sa défaite en quarts de finale contre Marco Cecchinato à Roland-Garros avait fait office de véritable électrochoc et lancé une folle seconde partie de saison pour le numéro 1 mondial. Avant de jouer pour faire le Grand Chelem sur deux ans à Paris, il devrait donc accumuler de précieux points, à moins qu’il ne reste sur sa dynamique curieuse de la tournée américaine.

45,9 % de son total (1765)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 180 (1/4 de finale)
- Barcelone : 180 (1/2 finale)
- Madrid : 90 (1/8e de finale)
- Rome : 180 (1/4 de finale)
- Roland-Garros : 180 (1/8e de finale)

David Goffin vit un début de saison difficile. En quête de confiance, il est sorti du top 20, payant également une fin de saison 2018 gâchée par une blessure au coude droit. Très mobile et difficile à déborder en pleine possession de ses moyens, le Belge avait fait parler sa régularité sur ocre l’an dernier, échouant au pire en 1/8e de finale à Madrid et Roland-Garros. Dans sa dynamique actuelle, il est difficile de l’imaginer répéter les mêmes résultats, alors même que le niveau sur le circuit semble de plus en plus dense. Pour se maintenir à flot, il lui faudra donc rapidement enchaîner les victoires.

43,1 % de son total (1300)
Points 2018 sur terre battue :
- Monte-Carlo : 360 (1/2 finale)
- Barcelone : 90 (1/4 de finale)
- Madrid : 10 (2e tour)
- Rome : 10 (2e tour)
- Roland-Garros : 90 (3e tour)

Sa présence dans ce top 10 a de quoi étonner, tant Grigor Dimitrov a progressivement disparu de la circulation en 2018. Mais le Bulgare avait bien lancé son printemps sur terre par une demi-finale à Monte-Carlo, avant de progressivement s’effacer. En délicatesse avec son épaule depuis quelques semaines, le Bulgare a toutefois repris la compétition à Miami où il a payé son manque de matches. Comme Goffin, il aura presque la moitié de ses points à défendre jusqu’à Roland-Garros. S’il est épargné par les blessures, la saison sur terre sera peut-être l’occasion de voir les premiers effets de sa collaboration avec Andre Agassi.