Novak Djokovic qualifié pour les 8es après sa victoire sur Albert Ramos-Vinolas, 6-2, 6-3, 6-3

Novak Djokovic sera bien au rendez-vous des huitièmes de finale de l'Open d'Australie. Le Serbe s'est débarrassé ce samedi au 3e tour en trois sets secs (6-2, 6-3, 6-3) de l'Espagnol Albert Ramos, 22e joueur mondial. S'il a bien maîtrisé la partie face à un adversaire à sa portée, l'ancien numéro 1 mondial a fait plusieurs fois appel au kiné au cours de ce match. Au tour suivant, il retrouvera le surprenant Sud-Coréen Hyeon Chung, vainqueur du Masters NextGen fin 2017, et bourreau du numéro 4 mondial, l'Allemand Alexander Zverev en cinq sets (5-7, 7-6, 2-6, 6-3, 6-0).

Même s'il s'est procuré trois balles de break d'entrée sur le service adverse, Novak Djokovic a eu du mal à trouver son rythme en début de match. Le désormais 14e joueur à l'ATP a notamment joué court côté coup droit, essayant de bomber les trajectoires. Il a également fait beaucoup plus de fautes directes qu'à son habitude (40), devant même écarter deux balles de break sur deux mises en jeu consécutives. Mais à partir de 3-2 en sa faveur, le Serbe a retrouvé un certain allant, profitant aussi de la baisse de régime adverse pour aligner quatre jeux d'affilée et remporter le premier set (6-2) en 40 minutes.

Au début de la deuxième manche, alors qu'il menait 2-1, Novak Djokovic a fait appel au kiné au changement de côté pour masser une hanche gauche ou un bas du dos douloureux. Loin de provoquer une inversion de la dynamique du match, cette interruption a relâché le Serbe, plus offensif que jamais, qui a fait le break dans la foulée pour s'imposer 6-3 dans ce set. La troisième et dernière manche a confirmé l'emprise de Novak Djokovic qui a même conclu d'un superbe retour gagnant de coup droit croisé.

S'il n'a jamais été réellement mis en danger dans ce match, le sextuple vainqueur à Melbourne n'a toutefois pas totalement rassuré. Irrégulier à l'échange, il lui aura fallu 2h21 pour venir à bout d'Albert Ramos sur un score pourtant assez sec. Son opposition face au prometteur Sud-Coréen Hyeon Chung en huitièmes de finale devrait apporter des éléments supplémentaires sur l'état de forme réel de l'ancien roi du circuit.