Open d'Australie - Touché à la hanche, Rafael Nadal sera absent six à huit semaines

Le verdict est tombé pour Rafael Nadal. Et le principal intéressé l'a communiqué lui-même jeudi sur les réseaux sociaux. Après sa blessure et son élimination au 2e tour de l'Open d'Australie mercredi, le Majorquin a passé des examens qui ont révélé un souci d'ordre musculaire, plus précisément une lésion de grade 2 du muscle ilio-psoas (anciennement appelé psoas iliaque) de la jambe gauche. "Le temps normal de récupération" est estimé entre "6 et 8 semaines", a-t-il notamment précisé.

La blessure du Majorquin n'est donc pas anodine, loin de là. Alors qu'il sortait de trois bonnes semaines d'entraînement intensif pour retrouver son meilleur niveau, le voilà contraint à nouveau de laisser la raquette de côté. "Je m'astreins désormais au repos sportif et à de la kinésithérapie anti-inflammatoire", a ainsi précisé l'homme aux 22 titres du Grand Chelem. Par conséquent, il ne pourra pas prendre part au tournoi ATP 500 de Dubaï (27 février - 4 mars) dans un peu plus d'un mois.

Quand Nadal peut-il donc envisager de faire son retour à la compétition ? C'est la grande question. Le Masters 1000 d'Indian Wells (8-19 mars) arrive probablement trop tôt aussi. Celui de Miami (22 mars-2 avril) semble être un objectif plus raisonnable et atteignable, vu la nature de la blessure.

Mais le Majorquin n'a-t-il pas plutôt intérêt à faire l'impasse sur la tournée nord-américaine sur dur, traumatisante pour son corps, pour se préparer directement sur terre battue ? Alors qu'il sortira du Top 5 mondial à l'issue du premier Grand Chelem de l'année, le prochain grand objectif est tout trouvé : aller chercher un 15e Roland-Garros et un 23e Majeur en carrière. Une préparation prudente, progressive et longue est peut-être le meilleur moyen d'y arriver. D'autant que son corps ne cesse de lui envoyer des signaux d'alerte depuis un an.