La récréation est terminée

US OPEN - 8es de finale dames

Svetlana Kuznetsova (Rus,4) bat Victoria Azarenka (Blr) 6-2 6-3Prochaine adversaire : Szavay (Hon)Revivez le film du match

Après la déferlante russe en 2004, l'édition 2007 de l'US Open est le théâtre de l'éclosion d'une nouvelle génération venue de l'Est qui devrait dans les prochaines saisons occuper le devant de la scène. Victoria Azarenka avait ainsi créé la sensation au 3e tour en infligeant une véritable correction à Martina Hingis, pourtant ancienne numéro un mondiale.

Dotée d'une puissance impressionnante en fond de court, d'un service très efficace, la jeune Bélarusse possède une force de frappe hors-norme capable de creuser des brèches béantes dans toutes les défenses adverses. Un brillant avenir lui semble promis mais, face à Svetlana Kuznetsova, pour son premier huitième de finale en tournoi du Grand Chelem, elle a payé cher son manque d'expérience.

Certainement intimidée par l'immense Arthur Ashe Stadium, Azarenka a totalement manqué son rendez-vous. Désireuse de vouloir faire mal à chacune de ses frappes de balle, la Bélarusse se montrait trop impatiente en début de rencontre et donnait le bâton pour se faire battre. En commettant la bagatelle de 16 fautes directes au cours de la première manche, elle n'était jamais en mesure de contrecarrer la marche en avant de la tête de série numéro 4 qui se contentait le plus souvent de remettre la balle dans le court. En se montrant intraitable sur son engagement (71% de point remportés derrière sa première balle), la Russe jouait totalement libérée. Excepté un break cédé en début de second set, Kuznetsova n'était jamais mise en danger, remportant la bagatelle de 22 points supplémentaires que son adversaire. De match, il n'y eut pas vraiment.

Shahar Peer (Isr, 18) bat Agnieska Radwanska (Pol, 30) 6-4 6-1Prochaine adversaire : Chakvetadze (Rus, 6).

Au fil des mois, Shahar Peer s'affirme de plus en plus sur le devant de la scène. Après une saison 2006 solide, récompensée par trois titres, l'Israélienne démontre en 2007 qu'elle est désormais capable de rivaliser avec les meilleures notamment en tournoi du Grand Chelem. Après son quart de finale à l'Open d'Australie, elle réédite pareille performance à New-York en profitant d'un tableau dégagé et en dominant une jeune Agnieska Radwanska, encore trop tendre.

Formidable tombeuse de Maria Sharapova au tour précédent, la Polonaise a pu se rendre compte du chemin qui lui restait encore à parcourir pour s'inviter au bal du Top 10. Excellente contreuse et dotée de qualités défensives étonnantes, la nouvelle perle du tennis mondiale s'exprime à merveille face aux grandes frappeuses du circuit mais peine plus face aux joueuses présentant le même profil qu'elle. Incapable de trouver la faille dans la cuirasse made in Peer et dominée sur ses points forts, Radwanska a été obligée de jouer contre nature, de forcer ses coups et commis une ribambelle de fautes directes (21), rédhibitoires à ce niveau.

Malgré un break concédé d'entrée, Peer a rapidement pris la direction des opérations, se montrant supérieure dans tous les compartiments du jeu. Très solide au filet (11 montées victorieuses sur 15) et sur les balles de break (5 converties sur 7), l'Israélienne s'est montré plus conquérante, en plantant 20 coups contre seulement 4 et pris son adversaire à la gorge pour ne plus jamais la lâcher. A l'image d'Azarenka, Radwanska devra encore patienter avant de disputer un premier quart de finale en tournoi du Grand Chelem.

Agnes Szavay (Hon) bat Julia Vakulenko (Ukr) 6-4 7-6Prochaine adversaire : Kuznetsova (Rus, 4)

Anna Chakvetadze (RUS/N.6) bat Tamira Paszek (AUT) 6-1, 7-5Prochaine adversaire : Peer (Isr, 16)