Djokovic n'a pas tremblé

Novak Djokovic (SER, N.3) bat Andy Roddick (USA, N.8) 6/2 6/3 3/6 7/6Prochain adversaire : Roger Federer

Ce n'est pas faute d'avoir essayé. Mais même associé au bouillant public du court Arthur Ashe, Andy Roddick n'a pas réussi à stopper la marche en avant de Novak Djokovic. Le Serbe, numéro 3 mondial, s'est qualifié pour les demi-finales du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison où il retrouvera un habitué, Roger Federer. Le Suisse aura sans doute apprécié la partie de son futur adversaire qui, complètement imperméable à la pression, a récité son tennis face à Roddick. Surtout lors d'une entame parfaitement maîtrisée par le Serbe.

Le vainqueur de l'Open d'Australie a survolé les deux premières manches, remportées 6-2, 6-3 face à un Roddick en-dedans. Tête de série numéro 8, l'Américain a cependant fini par se réveiller en prenant plus de risques. Cela a payé lors d'un troisième set accroché et remporté au final par Roddick dans la manche décisive (7/5). A ce moment précis, la partie aurait pu basculer. Elle aurait dû si le vainqueur de l'édition 2003 avait su conclure une quatrième manche qui lui tendait les bras. Mais deux doubles fautes consécutives alors qu'il menait 5-4 et 30-15 ont ruiné ses espoirs et donné la manche et le match à un Novak Djokovic qui n'en demandait pas tant.

Plus précis et régulier que Roddick (53 points gagnants contre 44, 28 fautes directes contre 37), le Serbe a largement mérité sa qualification. Et, d'une certaine manière, réglé ses comptes avec Andy Roddick. L'Américain avait mis en cause sa probité et dénoncé les appels fréquents du Serbe aux kinés. Et cela ne lui a pas plu. Il l'a fait savoir sur le court, sous les sifflets : "Il y a deux jours, Roddick a dit que j'avais seize blessures et maintenant le public ne m'aime pas parce qu'il croit que je simule. Ce n'était pas bien de sa part."

Début de polémique mais tempête dans un verre d'eau puisque les choses sont rentrées dans l'ordre en conférence de presse. Andy Roddick a fait marche arrière. Djokovic aussi. "Je ne pense pas que c'était intentionnel. Il a voulu blaguer. Je ne lui en veux pas, a assuré le numéro 3 mondial. J'ai réagi sur le court. J'ai peut-être exagéré et fait cela de manière impulsive. Mais je m'en excuse." Pas sûr que cela suffise à retourner le public en sa faveur, samedi face à Roger Federer.