Tennis - US Open 2022 : Iga Swiatek, Aryna Sabalenka et Garbine Muguruza au 2e tour, Jelena Ostapenko éliminée

Iga Swiatek est bien lancée. La numéro 1 mondiale, éliminée dès le 8es de finale à Cincinnati, a parfaitement réagi en s’imposant largement au 1er tour de l’US Open, face à l’Italienne Jasmine Paolini. La Polonaise a concassé son adversaire en deux sets, au bout d’1h06 d’un combat à sens unique où elle n’a laissé que trois jeux à la 56e au classement WTA (6-3, 6-0).

La double lauréate de Roland Garros, dont le meilleur résultat à Flushing Meadows est un huitième de finale, atteint l’an passé, n’aura mis que deux jeux pour prendre la mesure de son adversaire, et obtenir le premier break du match. Paolini, qui avait déjà été éliminée au premier tour des trois premières levées du Grand Chelem, n’a jamais pu répondre à la puissance de Swiatek, qui s’est baladée dans la seconde manche. Elle retrouvera l’Américaine Sloane Stephens, lauréate de l'édition 2017 qui a renversé la Belge Greetje Minnen (1-6, 6-3, 6-3), au prochain tour.

Aryna Sabalenka était pressée elle aussi. La numéro 6 mondiale, demi-finaliste de la dernière édition, n’a passé qu’une heure et demie sur le court pour franchir le premier tour, face à la qualifiée américaine Catherine Harrison (6-1, 6-3). La Biélorusse a attaqué la rencontre pied au plancher, et remporté les 4 premiers jeux de la rencontre avant de s’adjuger sans trop de difficulté la première manche.

La joueuse de 24 ans, qui a multiplié, avec réussite, les montées au filet (12 points gagnés sur 14), a eu plus de mal dans le deuxième set, où elle a lâché sa mise en jeu après un break glané d’entrée, mais elle a fini par faire logiquement la différence face à une adversaire dont c’était seulement la deuxième apparition en carrière en Grand Chelem. Sabalenka tentera de confirmer lors d’un deuxième tour qui s’annonce plutôt aisé, face à l’Egyptienne Sherif, ou l’Ukrainienne Kostyuk.

Personne ne parle d'elle, mais Jessica Pegula va être une cliente à surveiller du côté de Flushing Meadows. L'Américaine, quart de finaliste à l'Open d'Australie et Roland-Garros cette saison, a facilement disposé de la Suissesse Viktorija Golubic après un 1er tour express (6-2, 6-2), après 1h04 de jeu. La puncheuse a n'a laissé que quatre jeux en chemin pour rejoindre le 2e tour. Elle a été le première joueuse à s'y hisser, mardi.

Sortie au premier tour de Roland Garros et de Wimbledon, Garbine Muguruza, qui vit une saison bien terne, a cette fois franchi le premier obstacle de sa quinzaine à Flushing Meadows, face à la Danoise Clara Tauson (6-3, 7-6 (5)). L’Espagnole, très adroite au service (10 aces, 73% de points gagnés derrière sa première balle), n’a eu besoin que d’un break, obtenu en milieu de set, pour s’adjuger la première manche.

Dans le deuxième set, la 10e mondiale a pensé avoir fait le plus dur en breakant pour mener 3-2, mais elle s’est fait rejoindre dans la foulée, avant de faire finalement la différence au tie break. Muguruza va désormais tenter de rallier le 3e tour d’un Majeur pour la première fois cette saison. Il faudra pour cela se débarrasser de la qualifiée tchèque Linda Fruhvirtova.

Un duel 100% tchèque, il y en aura un au deuxième tour, puisque Karolina Pliskova, 22e mondiale et finaliste en 2016, a fait céder la Polonaise Magda Linette au bout du super tie-break (6-2, 4-6, 7-6 (8)). Elle retrouvera sa compatriote Marie Bouzkova, tombeuse d'une autre Tchèque, la qualifiée Linda Noskova, là aussi au bout du suspense (6-2, 6-7 (3), 6-2).

Jelena Ostapenko prend déjà la porte. La Lettonne a été éliminée dès le 1er tour après une défaite en trois manches contre la Chinoise Qinwen Zheng (6-3, 3-6, 6-4). Une véritable déception pour elle. Curiosité des statistiques : Zheng a frappé plus de coups gagnants dans ce match (31 contre 28). Une nouvelle fois, les fautes directes (29) ont condamné l'ancienne vainqueur de Roland-Garros.

Contrairement à sa sœur, Serena, qui s’est offert le droit de rêver pour ce qui est certainement sa dernière participation à l’US Open, Venus Williams, plus très loin de la fin elle aussi, à 42 ans, a chuté d’entrée à l’US Open. La double vainqueure à Flushing Meadows (2000 et 2001) était bien trop juste pour espérer faire trembler la Belge Alison van Uytvanck, 42e au classement WTA, qui s’est imposée en deux sets (6-1, 7-6 (5)).

Quatrième mondiale, Paula Badosa a de son côté entrevu la sortie de près. Mais menée un set à rien et emmenée dans le tie break par l’Ukrainienne Lesia Tsurenko, l’Espagnole, titrée cette année à Sydney, a finalement tenu bon pour signer sa 32e victoire de l’année, en trois sets (3-6, 7-6 (4), 6-3). Ce succès lui permet de s’avancer, comme l’an passé, au deuxième tour. Elle attend désormais de connaître l’identité de son adversaire, qui sera soit la Russe Gracheva, soit la Croate Martic.