Blessée, Kerber fait l'impasse sur Birmingham mais espère être prête pour Wimbledon

La numéro 1 mondiale allemande Angelique Kerber a annoncé dimanche son forfait pour le tournoi WTA de Birmingham en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, mais espère être rétablie pour le tournoi du Grand Chelem de Wimbledon (3-16 juillet).

"J'étais bien mais quand j'ai repris l'entraînement après Roland-Garros, j'ai ressenti des douleurs ces derniers jours", a-t-elle déclaré. "Ça allait mais c'est revenu un peu et vous ne savez jamais ce qu'il va se passer. J'espère pouvoir jouer la semaine prochaine à Eastbourne et je veux vraiment que ce soit bon pour Wimbledon car c'est une période importante pour moi actuellement."

La gauchère de 29 ans, qui n'a remporté aucun titre cette saison, avait disputé la finale de Wimbledon en 2016, quelques jours après s'être imposée à Birmingham et le timing de cette blessure est particulièrement mauvais alors qu'elle défend de gros points au classement WTA dans les semaines qui viennent. "Pourtant, je me sentais bien mieux après avoir recommencé à m'entraîner sur herbe", a-t-elle encore regretté.

Ce forfait tombe en revanche à point nommé pour l'Ukrainienne Elina Svitolina, la numéro 5 de 22 ans désormais grande favorite à Birmingham devant la Slovaque Dominika Cibulkova ou la Britannique Johanna Konta. A noter que la Tchèque Petra Kvitova, double vainqueure à Wimbledon, poursuit son retour à la compétition après avoir reçu un coup de couteau à la main plus tôt cette année par un agresseur qui s'était introduit chez elle.