Sharapova en patronne

WTA LINZ - Finale

Maria Sharapova (RUS/N.1) bat Nadia Petrova (RUS/N.2) 7-5, 6-2

La logique a été respectée sur les courts de Linz. Pourtant en pleine confiance après avoir remporté 19 de ses 20 derniers matches, Nadia Petrova n'a cependant jamais été en mesure de contredire la hiérarchie face à Maria Sharapova dans la cité autrichienne. Après un début de match accroché dans ce duel entre les deux meilleures joueuses russes de l'année, Sharapova a su faire la différence en prenant le service de sa compatriote à la fin du premier set pour prendre l'avantage. Breakée rapidement au début de la deuxième manche, Petrova n'est jamais parvenue à refaire son retard avant de s'incliner 7-5, 6-2 et perdre le titre acquis ici l'an passé, pour ce qui constituait à l'époque sa première victoire en carrière.

Troisième joueuse mondiale, Sharapova a acquis à Linz le quinzième succès de sa carrière, son tout premier dans la cité autrichienne. La Russe confirme ainsi da grande forme, puisqu'elle a maintenant reporté trois des quatre derniers tournois auxquels elle a participé : l'US Open, Zurich et maintenant Linz. Et sur le quatrième, à Moscou, elle ne s'est inclinée que par abandon devant sa compatriote Anna Chakvetadze. Depuis le coup d'envoi de Wimbledon, Sharapova a signé 29 victoires en 32 rencontres.

Avec un tel bilan et un cinquième titre remporté cette saison, la Russe s'inscrit comme la grande favorite des WTA Tour Championships, dont le coup d'envoi sera donné lundi 6 novembre. D'autant plus que ses principales rivales ne sont pas au mieux en ce moment, à l'image d'Amélie Mauresmo. Handicapée par une blessure à l'épaule et contrainte de déclarer forfait à Zurich, la Française n'est même pas encore certaine à 100% de pouvoir participer au tournoi final. Justine Hénin est dans le même cas, un peu plus d'un mois après avoir contracté une blessure à l'arrière du genou. Des trois favorites, Sharapova semble aujourd'hui la mieux armée pour décrocher le titre. Mais des joueuses auront à coeur de bouleverser la hiérarchie. A commencer par Petrova...